‘은퇴 선언’ 임창정, 한국 떠났나…해외 목격담

[TV리포트=정대진 기자] 가수 임창정이 홍콩 방송 출연과 현지 아티스트와의 협업을 통해 글로벌 행보를 이어가고 있다.

임창정은 지난달 3월 30일(현지 시각) 방송된 홍콩 공중파 HOYTV ‘세월은 노래처럼’에 출연하여 홍콩 인기 싱어송라이터 필리 램(Phil Lam)과 음악으로 교류하는 시간을 가졌다. 이날 임창정은 음악 ‘스마일 어게인’을 필리 램과 함께 재해석하며, 국경을 넘어서는 음악적 교감을 완성하였다.

두 사람이 ‘스마일 어게인’을 선곡한 배경에도 의미가 담겨 있다. 임창정이 지난 2017년 발매한 ‘스마일 어게인’은 홍콩에서 광둥어 버전 ‘축군호(祝君好)’로 리메이크되어 드라마 OST로 큰 사랑을 받으며 오랜 시간 명곡으로 자리 잡았다. 원곡자와 리메이크 아티스트가 한 무대에서 이 곡을 다시 선보였다는 점에서, 단순한 협업을 넘어 한국과 홍콩을 잇는 상징적인 무대로서 그 의미를 더했다. 임창정은 직접 편곡에도 참여하는 등 완성도를 높이며, “홍콩에서 이 노래를 사랑해주는 분들이 많다는 사실이 기쁘다. 평소 공연에서 자주 부르지 못했던 곡을 이번 기회에 선보일 수 있어 감사하다”는 소감을 전했다.

또한 임창정은 영화 ‘영웅본색’ OST인 ‘당년정’을 한국어로 직접 개사한 가사로 열창해 홍콩 현지 팬들의 마음을 사로잡았다. 홍콩 현지 팬들은 “너무 좋다. 한국 사람이 광둥어 노래까지 하네”, “내가 가장 좋아하는 가수다” 등의 반응을 보였다.

임창정은 이번에 현지 음악과의 만남을 통해 활발한 해외 활동을 더욱 본격화했다. 특히 원곡자라는 정체성과 현지 감성을 동시에 살린 무대는 ‘K-발라드’의 확장 가능성을 입증했다는 점에서 더욱 의미가 깊다. 임창정은 최근 호주 시드니, 미국 LA, 베트남 등 다양한 지역에서 글로벌 활동을 이어가며 음악과 공연을 기반으로 한 해외 접점을 꾸준히 확대하고 있다. 앞으로 어떤 활동을 통해 ‘아티스트 임창정’의 새로운 행보를 보여줄지 기대가 뜨겁다.

앞서 지난달 30일 방송된 tvN 예능 ‘남겨서 뭐하게’ 출연한 임창정은 자신의 대표곡 ‘소주 한 잔’을 발매한 2003년 가요계 은퇴를 선언했던 과거 비화를 밝혔다. 당시 임창정은 “서태지 씨가 은퇴하는데 그게 그렇게 멋있어 보였다”며 웃음을 안겼다. 은퇴 후 배우 생활에만 전념했던 그는 2009년 ‘오랜만이야’ 발매를 통해 가요계 복귀, 지금까지 왕성한 가수 활동을 이어오고 있다.

정대진 / 사진 = TV리포트 DB, HOYTV ‘세월은 노래처럼’