‘백두산 원년 멤버’ 한춘근, 안타까운 비보…향년 71세

[TV리포트=최민준 기자] 한국 헤비메탈의 황금기를 이끌었던 1세대 록 음악의 거목, 밴드 백두산의 원년 멤버 드러머 한춘근이 세상을 떠났다. 향년 71세.

2일 헤럴드 경제 보도에 따르면, 한춘근은 전날인 1일 오후 5시경 자택에서 별세했다. 고인은 평소 심근경색 등 지병을 앓아왔던 것으로 알려졌다. 갑작스러운 비보를 접한 유현상, 김도균 등 백두산 멤버들은 깊은 슬픔 속에 빈소를 찾아 오랜 동료의 마지막 길을 배웅할 예정이다.

1955년 전북 남원에서 태어난 고인은 한국 록 역사에 굵직한 족적을 남긴 인물이다. 음악 인생의 시작은 미8군 무대 세션 기타리스트였으나, 선배들의 권유로 드럼 스틱을 잡으며 인생의 전환점을 맞았다. 이후 1980년대 초반 유현상, 김도균 등과 함께 ‘백두산’의 전성기를 구축하며 ‘천둥 같은 소리’를 내는 독보적인 드러머로 자리매김했다.

특히 고인은 한국 헤비메탈의 명반으로 손꼽히는 2집 ‘킹 오브 록앤롤(King Of Rock’n Roll)’에서 폭발적인 타격감과 압도적인 카리스마를 선보였다. 동료 음악인들은 그를 “한국의 존 본햄(레드 제플린 드러머)”이라 평하며, 당시 생소했던 하드록 장르의 본토 감성을 가장 잘 표현한 연주자로 추억했다.

고인의 발자취는 백두산에만 머물지 않았다. 전인권의 회고에 따르면, 고인은 1980년대 초반 전인권과 함께 활동하며 훗날 ‘들국화’의 모태가 된 초기 음악 여정을 함께한 인연이 있다. 백두산이 해체와 재결합을 반복하는 과정에서도 원년 멤버로서의 상징성을 지키며 2000년대 재결성 무대까지 드럼 스틱을 놓지 않았던 고인은 진정한 ‘록 정신’의 귀감을 보여주었다.

유족으로는 딸이 있으며, 빈소는 서울 동신병원장례식장에 마련됐다. 발인은 3일이며 장지는 서울시립승화원이다. 한국 록의 한 페이지를 장식했던 거장 드러머의 퇴장에 음악 팬들의 애도 물결이 이어지고 있다.

최민준 기자 / 사진= 한춘근, tvN STORY ‘회장님네’ 방송화면 캡처