‘전과 6범’ 임성근, 유튜브 활동 재개.. 논란 뒤로하고 본업 집중

[TV리포트=이혜미 기자] 음주운전 및 폭행 전과로 물의를 빚었던 한식 요리사 임성근이 유튜브 활동을 재개했다.

18일 임성근이 운영하는 유튜브 채널 ‘임짱TV’엔 “설음식 드시고 느끼할 거 같아서 준비했습니다”라는 제목의 영상이 게재됐다.

공개된 영상엔 볶음면 레시피 전수에 나선 임성근의 모습이 담겼다. 2분여의 짧은 영상에서 임성근은 앞선 논란에 대한 별 다른 설명 없이 조리법 소개에 집중하는 모습을 보였다.

해당 영상은 지난 13일 공개된 레시피 영상 이후 4일 만에 게시된 것으로 이를 본 누리꾼들의 반응은 극명하게 엇갈렸다. 임성근의 과거 음주운전 전력에 불편함을 느낀 누리꾼들이 “너무 이른 복귀 같다” “반성을 하긴 한건가” 등의 날선 반응을 보였다면 또 다른 누리꾼들은 “과거 잘못 때문에 현재 직업을 잃어선 안 된다” “앞으로도 기대하겠다” 등의 응원을 보냈다.

임성근은 넷플릭스 오리지널 예능 ‘흑백요리사2’의 최고 수혜자로 뜨거운 인기를 구가하던 지난 1월 “지난 10년 사이 3번 정도 음주운전으로 걸렸다. 가장 최근 적발된 건 5, 6년 전이다. 형사 벌로 면허가 취소돼 다시 취득했다”며 음주운전 이력을 고백했다.

임성근은 “나의 잘못이니 면피하고 싶지 않았다. 숨겨서 될 일도 아니고 사과하는 게 맞다. 최근 과한 사랑을 받게 되면서 과거의 잘못을 묻어둔 채 활동하는 것이 나를 믿어 주시는 여러분에 기만이자 예의가 아니라는 생각이 들었다”며 고개를 숙였으나 임성근의 음주 전력이 총 4회이며 폭행으로 벌금형까지 받은 사실이 ‘파묘’되면서 비난은 한층 거세졌다.

논란 여파로 출연 예정이던 예능 프로그램의 녹화가 취소되고, 홈쇼핑까지 차질을 빚는 등 후폭풍이 이어지는 상황에 임성근은 결국 활동을 중단했다.

현재 임성근은 식당 개업을 준비 중이다. 앞서 그는 지난 13일 자신의 소셜 계정에 “나는 지금 내 본업인 음식점 오픈을 준비하며 지내고 있다. 모든 준비가 마무리되면 부담 없이 찾아오셔서 따뜻한 밥 한 끼와 마음 담은 정성껏 만든 음식을 드실 수 있도록 성심껏 준비하겠다”며 인사를 전한 바 있다.

이혜미 기자 gpai@tvreport.co.kr / 사진 = 임성근 유튜브 캡처