[TV리포트=김해슬 기자] 한국 프로레슬링 전설 이왕표가 세상을 떠난 지 7년이라는 시간이 지났다.
이왕표는 2018년 9월 4일 담도암 투병 중 향년 64세에 나이로 세상을 떠났다. 2013년 담도암을 진단받은 그는 수술 후 건강을 회복하고 있었으나 암 재발로 결국 사망했다.
이왕표는 박치기왕으로 알려진 김일 도장 1기생으로 입문해 1600차례 경기를 치르며 화려한 쇼맨십을 선보이는 등 한국 프로레슬링 전설로 명성을 떨쳤다.
그는 생전 세계프로레슬링기구(WWA) 헤비급 챔피언에 오르며 많은 인기를 누렸다. 이왕표는 활동 당시 헐크 호건, 부커 T 등 프로레슬링 메이저 단체 WWE 챔피언 경력자들과 대결을 선보이기도 했다. 2008년에는 밥 샙과 대결을 펼치며 이목을 집중시킨 그는 한국 프로 레슬링 부활에 앞장선 인물로 손꼽힌다.
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그는 지난 2013년 담도암 진단을 받은 해에 KBS2 ‘여유만만’에 출연해 “수술 자체가 위험하니 최후를 생각하게 되더라”며 직접 쓴 유서를 공개했다. 유서에는 “나 이왕표는 수술 중 잘못되거나 차후 불의의 사고로 사망 시 모든 장기를 기증하기로 한다. 나의 눈은 이동우에 기증하고 싶다”고 적혀있다.
한국을 대표하는 프로레슬러로 왕성하게 활동한 이왕표를 향한 추모의 뜻은 계속되고 있다. 지난달 30일 대한프로레슬링연맹(WWA)은 경기 부천체육관에서 이왕표 7주기 추모대회 ‘더 레슬러즈: 1’을 개최했다. 이날 시합 현장에는 이왕표 후배 노지심을 비롯해 개그맨 박준형, 배우 문주원, 금광산, 개그맨 김시덕 등이 자리했다.
김해슬 기자 khs2@tvreport.co.kr / 사진= 채널 ‘부산MBC’
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