지겨운 코로나 또 유행…”무더위에도 마스크 써야”

[TV리포트=홍진혁 기자] 신종 코로나 바이러스 감영증(코로나19) 재확산 우려가 커지고 있다.

8일 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 엄중식 가천대 길병원 감염내과 교수는 “호흡기 환자가 생겼을 때 검체를 채취해서 바이러스 분석 검사를 한다”며 “4주 전엔 7%가 코로나19 환자로 확인됐는데 지금은 25%를 넘어가고 있다”고 전했다. 또한 그는 “8월 셋째 주와 넷째 주를 정점으로 (코로나19) 환자가 많이 늘어나고 이후로 중환자는 더 늘어날 것”이라고 전망했다.

앞으로 코로나19가 다시 유행할 것이라는 게 엄 교수 시각이다. 코로나19 엔데믹(풍토병화) 선언은 바이러스가 없어졌다는 의미가 아닌 평생 바이러스를 끼고 산다는 의미에 가깝다. 국민들의 면역이 어느 정도 유지될 때는 유행이 사그라 들었다가 3~4개월 후 전체적인 면역력이 떨어지기 시작하면 다시 유행이 시작되는 형식으로 이어질 것이란 의견이다.

엄 교수는 코로나19 피해를 줄이기 위해 마스크 착용을 강하게 권고했다. 그는 “연령이 높으신 분들이나 만성 질환이 있으신 분들은 사람들이 모이는 곳을 갈 때 마스크를 착용하는 게 개인을 위해 안전하고 전체적인 유행을 줄여주는 데도 기여한다”며 “사람들이 모여 있는 곳에서는 단기적으로라도 마스크 착용을 다시 강하게 권고하는 형태로 방역을 강화할 필요가 있다”고 전했다.

이어 그는 “마스크 의무 착용으로 가기에는 반발이 심할 것 같고 감염 취약 시설에서는 적어도 종사자들만이라도 마스크를 착용하는 형태로 방향을 바꿀 필요가 있다”며 “개인이나 조직·기관들이 감염된 사람과 고위험군들을 보호하기 위해 현장에서 현명하게 대응해야 한다”고 주의를 요구했다.

홍진혁 기자 hjh@tvreport.co.kr / 사진=셔터스톡