“그 와중에 연애→결혼까지 놀라워”…이정은, ‘노개런티’ 변요한에 감탄 (‘경주기행’) [RE:인터뷰①]

[TV리포트=강지호 기자] 배우 이정은이 ‘경주기행’에 특별출연한 변요한의 연기를 극찬했다.

이정은은 20일 서울 종로구의 한 카페에서 기자들과 만나 오는 26일 개봉을 앞둔 영화 ‘경주기행’에 관한 이야기를 나눴다.

영화 ‘경주기행’은 수학여행을 떠난 뒤 돌아오지 못한 막내딸 경주를 위해 8년 동안 기다려온 네 모녀가 살인범을 직접 납치하며 시작되는 가족 복수극이다.

이정은, 공효진, 박소담, 이연이 한 작품에서 가족으로 호흡을 맞춘다는 점으로 기대를 모은 ‘경주기행’은 장편 데뷔작 ‘갈매기’로 제21회 전주국제영화제 한국경쟁 대상을 받은 김미조 감독의 첫 상업영화다. 개봉 전 하와이 국제영화제에 초청됐으며, 지난 3월 열린 제24회 피렌체 한국영화제에서는 관객상을 수상하며 작품성을 인정받았다.

극 중 변요한은 옥실(이정은)과 세 딸이 8년 동안 기다려온 복수의 대상 백상현 역을 맡았다. 백상현은 막내 경주를 죽인 뒤 8년의 형기를 마치고 출소한 인물로, 출소 직후 네 모녀에게 납치되며 본격적인 복수극의 중심에 선다.

특히 변요한은 ‘경주기행’에 노개런티로 특별출연해 힘을 보탰다. 더벅머리와 덥수룩한 수염, 거친 피부는 물론 치아 변색용 마우스피스까지 착용하며 기존의 이미지를 완전히 지운 파격적인 변신을 선보인다.

이날 이정은은 변요한의 캐스팅 소식을 들었을 당시부터 연기에 대한 걱정은 전혀 하지 않았다고 밝혔다. 이정은은 “변요한 씨에 대해서는 걱정을 전혀 안 했다. 뭐든 만들어서 올 사람이기 때문”이라며 “캐스팅된다는 이야기를 들었을 때 요한 씨가 나한테 전화해서 ‘선배님, 나 이 제안을 받았는데 어떻게 생각하세요?’라고 물었다. 그래서 ‘네가 넷을 다 죽이겠구나’라고 했다”고 당시를 떠올렸다.

이어 “이 역할은 아무나 와서는 감당이 안 된다고 생각했다. 이 사람 정도는 돼야 연기로 분위기를 확 전환할 수 있을 것이라는 강력한 믿음이 있었다. 그래서 너무 흔쾌히, 너무 좋았다”고 변요한을 향한 신뢰를 드러냈다.

다만 변요한이 출연료를 받지 않고 작품에 참여했다는 사실은 최근에야 알게 됐다고. 이정은은 “노개런티인지는 몰랐다. 최근에 알았다”며 “내가 맛있는 것을 진짜 사줘야겠다”고 너스레를 떨었다.

두 사람의 인연은 ‘경주기행’ 이후에도 이어졌다. 이정은과 변요한은 이준익 감독의 첫 숏드라마 ‘아버지의 집밥’에서 모자로 다시 한번 호흡을 맞췄다.

동명의 웹툰을 원작으로 한 ‘아버지의 집밥’은 평생 가족의 식탁을 책임져온 아내 순애가 사고 이후 요리하는 법을 잊게 되면서 남편 하응이 처음으로 집밥을 만들기 시작하는 이야기를 담는다. 정진영이 아버지 하응, 이정은이 어머니 순애, 변요한이 아들 명복 역으로 출연한다.

지난 7월 제30회 부천국제판타스틱영화제에서 처음 공개된 ‘아버지의 집밥’은 오는 9월 9일 롯데시네마에서 단독 개봉한다.

이에 이정은은 “‘아버지의 집밥’이 영화관에 걸릴 줄은 몰랐다”며 “거기서는 또 사이좋게 나온다. 아들이 된장찌개를 끓여달라고 하면 안 끓여주는 엄마 같은 관계”라고 웃었다. 또 ‘경주기행’에 이어 ‘아버지의 집밥’까지 연달아 변요한과 만난 것에 대해 “보통 인연은 아닌 것 같다”고 이야기했다.

이정은은 ‘경주기행’ 촬영 당시 변요한의 연기에 실제로 압도당했던 순간도 회상했다. 그는 “장주(공효진)와 굉장히 슬픈 장면을 찍고 바로 변요한 씨와의 장면이 붙었다. 그때 나는 내가 어떤 사람인지 알았다. 나는 장주를 지키지 못했을 것”이라며 “너무 무서워서 도망갔다. 그래서 다시 찍었다. 아무래도 이게 사람의 본능인 것 같다. 변요한 씨가 소리를 지르는데 나중에는 진짜 무섭더라”고 말했다.

“고개를 한 방향으로만 보는 게 아니라 파도처럼 움직이면서 시선이 들어오는데 너무 무서웠다”며 변요한의 연기를 떠올린 이정은은 “차에 혼자 앉아 나를 보고 있다가 씩 웃는 장면도 있는데 정말 무서웠다”고 거듭 감탄했다.

특히 이정은은 여러 작품을 오가며 바쁜 시기를 보내면서도 강렬한 에너지를 쏟아낸 변요한에게 놀라움을 드러냈다. “그 시기에 변요한 씨가 제일 바빴다. 여러 작품이 많이 나오지 않았나. 그렇게 에너지를 쓰면서 이 작품까지 했다는 게 정말 놀라웠다”고 강조했다.

그러면서 “그 와중에 또 연애도 하고 결혼도 했다는 게 더더욱 놀랍다. 정말 에너자이저인 것 같다”고 말해 웃음을 안겼다.

변요한은 지난해 12월 소녀시대 멤버 겸 배우 티파니 영과 결혼을 전제로 교제 중인 사실을 공식 인정했다. 이후 두 사람은 지난 2월 혼인신고를 마치며 법적 부부가 됐다.

‘경주기행’을 통해 기존 이미지를 벗고 살인범으로 파격 변신한 변요한과 그의 연기에 “너무 무서웠다”고 감탄한 이정은이 작품 속에서 어떤 팽팽한 긴장감을 만들어낼지 관심이 모인다.

영화 ‘경주기행’은 오는 26일 극장에서 개봉한다.

강지호 기자 / 사진= 롯데엔터테인먼트