유명 배우, 8일 전 자택서 사망…추모 물결

[TV리포트=김나래 기자] 유명 애니메이션 ‘세서미 스트리트’에서 빅 버드를 연기했으며 최초의 실사 스파이더맨을 소화한 배우 대니 시그렌이 지난 10일(이하 현지 시각) 향년 81세로 세상을 떠났다. 자세한 사망 원인은 아직 밝혀지지 않았다. 뒤늦게 알려진 그의 비보에 팬들은 충격을 금치 못하고 있다.

지난 27일 미국 매체 데드라인은 시그렌이 매사추세츠주 웨스트 브리지워터에 위치한 자택에서 사망했다고 보도했다. 유족에 따르면 시그렌은 11월 10일에 별세했으며 자세한 사망 원인은 아직 밝혀지지 않았다. 유가족은 온라인을 통해 “시그렌은 그의 가족, 친구들, 그리고 그가 살았던 지역 사회 모두에게 깊이 그리워질 것”이라고 전했다. 그는 오랜 동반자인 아내 케이트 베로, 형 스티브 그렌 박사와 그의 아내 질 R. 시그렌, 그리고 조카 션 G. 시그렌을 남기고 세상을 떠났다. 추모 행사는 추후 진행될 예정이다.

대니 시그렌은 1943년 11월 15일 미네소타주 미니애폴리스에서 태어났다. 이후 미네소타 대학교에서 연극을 공부한 그는 뉴욕으로 넘어가 짐 헨슨 스튜디오에서 인형극 조종사 겸 인형 제작자로 일했다. 특히 그는 애니메이션 ‘머펫’의 제작자로 참여했으며 인기 시리즈인 ‘세서미 스트리트’의 여러 에피소드에서 빅 버드를 연기하며 많은 사랑을 받았다. 또 에드 설리번 쇼를 비롯한 라이브 쇼에서도 거대한 노란 새 캐릭터를 맡았다. 그는 인형 제작자로도 큰 발자취를 남겼는데 ABC 아동 시리즈 ‘미스피치’, CBS 어린이 프로그램 ‘캡틴 캥거루’, ‘누가 오페라를 두려워하나요’를 포함한 여러 시리즈를 위해 인형을 제작했다.

시그렌은 TV 역사상 최초의 스파이더맨으로도 유명하다. 유명 배우 리타 모레노와 모건 프리먼이 출연한 시리즈 ‘일렉트릭 컴퍼니’에서 그는 스파이더맨으로 열연을 펼쳤다. 특히 그는 훈련된 댄서였다는 점을 활용해 특유의 유연한 몸놀림으로 독특한 스타일의 액션을 선보여 시청자들에게 강한 인상을 남겼다.

인형극과 춤, 연기를 결합한 그의 독특한 경력은 이후 많은 아동극 배우와 인형극 조종사들에게 큰 영향을 주었으며 그가 남긴 작품들은 여전히 대중의 추억 속에 깊이 자리하고 있다. 이에 그의 사망소식을 들은 팬들과 연예계 지인들은 온라인 커뮤니티를 통해 애도의 메시지를 보내며 고인이 된 그를 추억하고 있다.

김나래 기자 knr@tvreport.co.kr / 사진= 대니 시그렌, PBS ‘세서미 스트리트’, NPR ‘일렉트릭 컴퍼니’