‘하의 탈의’ 멤버, 두 달 만에 결국…정신 질환 호소

[TV리포트=김나래 기자] 아이돌 그룹 ‘에에그룹(Aぇ! group)’의 멤버 쿠사마 리처드 케이타가 갑작스럽게 팀 탈퇴를 발표했다.

지난 20일(이하 현지 시각) 소속사인 스타토 엔터테인먼트는 공식 계정을 통해 케이타가 그룹을 탈퇴한다고 밝혔다. 쿠사마는 그룹 탈퇴 경위에 대해 “1년 전부터 정신 질환을 앓고 있었으며 그런 상황에서 이번 일(공연음란죄 기소)까지 발생해 이대로는 모두에게 짐이 될 것 같다는 생각에 내린 결정”이라고 설명했다. 이어 그는 “열심히 치료 받아 언젠간 다시 여러분을 만날 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다.

앞서 케이타는 지난 10월 4일 도쿄 신주쿠에서 하반신을 노출한 혐의로 현장에서 즉시 체포된 바 있다. 이후 그는 공연음란죄로 약식 기소됐고 소속사는 즉시 활동 중단을 발표했다. 6일 석방된 그는 눈물을 흘리며 사과했으나 논란 이후 출연하던 라디오와 TV 프로그램에서 교체되고 그룹이 출연한 광고가 삭제되는 등 파장이 확산됐다. 심지어 28일에는 출연 예정이었던 영화의 공개 일정이 연기됐다.

발표 이후 소속사는 “지금은 본인의 건강이 가장 중요하며 소속사로서 그를 전면적으로 지원할 것”이라며 대중들에게 따뜻한 시선으로 지켜봐 줄 것을 요청했다. 이에 따라 에에그룹은 케이타를 제외한 4인 체제(마사카도 요시노리, 스에자와 세이야, 코지마 켄, 사노 마사야)로 활동을 이어 나갈 예정이다.

쿠사마 리처드 케이타는 일본의 유명 아이돌로 미국인 아버지와 일본인 어머니를 둔 혼혈이다. 그는 지난해 5월 대형 기획사인 스타토 엔터테인먼트(구 쟈니스 사무소) 소속의 에에그룹이라는 5인조 그룹으로 데뷔했다. 그는 그룹 내에서 베이스 연주를 담당했으며 예능감과 특유의 발랄함으로 인기를 얻었다.

김나래 기자 knr@tvreport.co.kr / 사진= 쿠사마 리처드 케이타