‘동양인 비하→자숙’ 샘 오취리, 넉 달 침묵 깨고 올린 게시글…”10년 전보다 좋아졌다” [RE:스타]

[TV리포트=김나래 기자] 각종 논란으로 방송가에서 사실상 자취를 감췄던 가나 출신 방송인 샘 오취리(36)가 온라인 활동을 재개하며 근황을 알렸다.

오취리는 지난 29일 자신의 계정에 10년의 세월을 사이에 둔 사진 두 장과 함께 심경을 담은 글을 올렸다. 지난 5월 말 이후 무려 121일 동안 아무런 게시물도 올리지 않으며 침묵을 지켜온 그가 갑작스럽게 근황을 전하자, 그 배경을 두고 대중의 이목이 쏠리고 있다.

그는 게시물에서 “가끔은 뒤를 돌아보며 지나온 삶을 점검할 필요가 있다. 두 사진 사이에는 10년이라는 시간이 흘렀지만, 확실히 한층 더 좋아졌다”고 적었다. 여기에 ’10년 전과 10년 후’라는 뜻의 문구와 여러 해시태그를 덧붙이며 지나온 10년의 시간을 담담하게 되돌아봤다.

함께 공개된 사진에는 10년 전과 현재, 같은 여성과 어깨를 나란히 하고 선 오취리의 모습이 담겼다. 과거 사진 속 그는 화려한 패턴의 옷을 입고 패기 넘치는 표정으로 카메라를 응시하고 있다. 반면 최근 사진에서는 한결 수수한 차림으로 여유로운 분위기를 풍긴다. 세월의 흐름에도 두 사진 모두에서 변함없이 환하게 웃고 있는 모습이 눈길을 끈다.

오취리는 한때 유창한 한국어와 친근한 이미지로 국내 방송가에서 활발히 활동하며 큰 사랑을 받았다. 이 때문에 오랜 공백 끝에 전해진 이번 소식을 두고, 일각에서는 그가 본격적으로 활동 재개에 나서는 것이 아니냐는 조심스러운 관측도 나오고 있다.

가나 출신인 오취리는 JTBC ‘비정상회담’에 출연하며 일약 스타덤에 올랐다. 그러나 2020년 의정부고 학생들이 ‘관짝소년단’을 패러디한 졸업 사진을 두고 흑인 비하라고 공개적으로 지적했다가 거센 역풍을 맞았다. 이 과정에서 과거 K-팝을 비하하는 해시태그(‘teakpop’)를 사용한 사실과 방송에서 동양인 비하 제스처를 취했던 행적까지 잇따라 드러나면서 출연 중이던 모든 프로그램에서 하차했다. 이후 약 2년 만에 방송에 얼굴을 비춘 그는 “좋아해 주신 분들께 실망을 드려 진심으로 사과드린다”며 고개를 숙인 바 있다.

김나래 기자 / 사진= 샘 오취리, TV리포트 DB