이혜정, 요리 강사 시절 무시한 ‘유명 요리사’ 저격…”지금도 마주쳐” (‘당아사’)

[TV리포트=김나래 기자] 요리 연구가 이혜정이 한 유명 요리사로부터 무시당했던 과거를 폭로했다.

지난 21일 방송된 MBN ‘극복스토리 당신이 아픈 사이’에는 이혜정이 게스트로 출연해 그동안 지나온 그의 삶을 되돌아보는 시간을 가졌다. 먼저 “남편이 레지던트였던 시절 결혼했다”고 운을 뗀 그는 “(결혼 후) 남편이 입대했는데 제대하면 형편이 나아질 거라고 생각했지만, 남편은 대학교수가 되고 싶어 했다”고 전했다. 이어 “아이들은 커가니까 돈벌이를 내가 해야 했다”며 “그때 아는 이웃이 우리 집에서 식사하더니 깻잎장아찌가 맛있다면서 팔아보라고 해서 만들어 팔기 시작했다”고 설명했다.

소문이 퍼지면서 이혜정에게 요리를 배우려는 사람들이 늘어났고 그는 39세에 요리 강사로 새 인생을 시작했다. 특히 유한킴벌리 초대 회장 이종대의 딸로 알려진 그는 “형편이 어려웠던 시절에도 친정에는 도움을 청하지 않았다”고 밝혔다. 그러면서 “내 가정은 스스로 지키고 싶었고, 무엇보다 남편이 교수 임용을 앞두고 겪던 어려움을 친정에 알리고 싶지 않았다”고 속내를 털어놨다.

다행히 남편은 대구 소재 대학의 교수로 임용됐고 이혜정 역시 요리 강사로 성장했다. 지역 방송에서 활동을 시작한 그는 점차 수도권 방송으로까지 확장됐다. 다만 많은 이들의 응원과 별개로 그는 “요리하는 분들의 곱지 않은 시선을 느꼈다”며 “같은 프로그램에 출연한 유명 요리사가 날 무시해서 속으로 마음이 좋지 않았다”고 토로했다. 그럼에도 “정말 언짢았지만 실력으로 인정받겠다고 생각했다”고 당시의 각오를 전헀다.

이후 이혜정은 “지금도 그 요리사와 종종 마주친다”며 “내가 홈쇼핑하는 곳에 그분도 홈쇼핑하러 왔다. 그런데 그분이 한 시간대는 판매량이 저조해서 울상이더라. 하지만 나는 매진이 됐다”고 통쾌한 뒷이야기를 전했다.

김나래 기자 / 사진= TV리포트 DB, MBN ‘극복스토리 당신이 아픈 사이’