’13세’ 백강현, 과학고 자퇴 3년 만에…깜짝 근황

[TV리포트=배효진 기자] 역대 영재 중 최고 IQ를 기록한 백강현의 근황과 영국 옥스퍼드대 지원 이야기 공개된다.

9일 방송되는 SBS ‘영재발굴단 인피니티’에는 과거 41개월 수학 영재로 많은 이의 관심을 받았던 백강현이 출연해 3MC 차태현, 미미, 미미미누의 환호를 받는 모습이 담길 예정이다. 이날 3MC는 예전 ‘영재발굴단’에서 소개되었던 백강현의 어린 시절 영상을 보며 반가운 마음을 드러냈다. 당시 백강현은 41개월 만에 미지수 ‘X’의 개념을 이해하고 방정식을 만드는 모습으로 모두를 놀라게 했으며, IQ 164로 프로그램 역사상 최고 IQ 기록을 세운 주인공으로 화제가 된 바 있다. 이를 본 미미는 그를 “전 국민이 아는 천재 소년”이라고 칭하며 엄지손가락을 치켜세웠고, 미미미누는 “지금 ‘뉴 영재’로 나와도 손색없는 나이”라는 감탄의 목소리를 냈다.

이어서 백강현은 VCR로 지난 10년간의 치열했던 시간을 이야기하며 시청자들의 눈길을 끌었다. 이때 백강현은 “심적으로 그만큼 큰 시련은 없었던 것 같다”라면서 힘들었던 과학 고등학교 재학 시절을 털어놨다. 10세에 과학고에 진학했던 그는 안타깝게도 자퇴하게 된 사연과 옥스퍼드 입시에 도전하게 된 이유를 설명했다. 그는 “AI 분야의 전문가가 되고 싶다”며 “아버지가 군 복무 중 허리를 다치신 모습을 보며 AI 웨어러블 기술을 더욱 발전시킬 수 있기를 바랐다. 그래서 옥스퍼드 컴퓨터사이언스과에 지원하게 됐다”고 밝혔다.

그러나 백강현은 영국 대학 입학시험에서 수학, 심화수학, 물리, 화학 네 과목 모두에서 A*를 받고도 불합격한 안타까운 일화를 털어놓았고, 이를 들은 차태현은 “하버드 가자”며 응원의 메시지를 전달했다. 미미 또한 “갈 수 있다”고 격려하며 훈훈한 분위기를 연출했다. 차태현은 백강현의 모습을 보며 “그냥 하고 싶은 거 다 해라”며 그에게 진정한 응원을 보냈고, 그 이유에 대해서도 많은 관심을 모았다.

백강현의 도전과 성장 이야기는 9일 밤 9시 SBS ‘영재발굴단 인피니티’에서 확인할 수 있다.

배효진 기자 / 사진= 채널 ‘SBS’