“안 된다고 외면하지 말라”… ‘유 퀴즈’ 국민MC 유재석의 책임감[종합]

[TV리포트=이혜미 기자] 국민MC 유재석의 솔직한 이야기가 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’을 통해 공개됐다.

5일 방송된 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’은 유재석 특집으로 꾸며졌다.

올해로 데뷔 30주년을 맞은 유재석은 “엄청난 소회가 있진 않다. 지금까지 그랬듯 내 앞에 주어진 일을 하면서 겸손하게 살겠다”면서 소감을 나타냈다.

이날 ‘공포의 쿵쿵따’를 연출했던 김석윤 감독과의 깜짝 전화통화가 성사된 가운데 그는 신인 시절 유재석에 대해 “평범하고 까불까불했다. 카메라 밖에선 괜찮았는데 방송만 들어가면 잘 못했다”라고 회상했다.

오랜 무명 시절을 보내던 유재석에게 메뚜기 탈을 처음 씌웠다는 그는 “유재석에게 캐릭터를 주고 싶었다. 유재석은 메뚜기를 썩 좋아하지 않았지만 그럼에도 탈을 착용함으로서 대중에게 각인이 되기 시작했다”고 말했다.

“나는 유재석의 인생이 바뀌는 순간을 누구보다 빨리 목격한 사람”이라는 것이 김 감독의 설명.

이에 유재석은 “내게 정말 고마운 분이다. 나를 버라이어티로 이끌어주셨다”란 말로 김 감독을 향한 애정을 고백했다.

이어 “나 스스로에게 그런 얘기를 한다. 정말 잘 견디고 잘 버텼다고. 내가 늘 생각하는 건 한 사람의 관심과 애정이 누군가의 인생을 바꿀 수 있다는 것이다. 그때 김 감독이 나를 버라이어티로 이끌어주지 않았다면 지금 나는 이 자리에 없었을 수도 있다”고 말했다.

유재석은 또 “내가 신인에 대한 이야기를 계속 하는 이유 중에 하나가 바로 이거다. 때론 답답하다. ‘나만 이렇게 방송을 하면 되나? 내 일이 잘되면 내 역할을 한 건가?’란 생각이 들 때가 있다”며 감춰 온 심경을 털어놨다.

나아가 “그렇다고 내가 코미디 프로그램을 만들 순 없지 않나. 이건 현실적으로 가능성이 희박한 이야기다. 그래도 관심을 갖는 것과 아예 안 된다고 외면하는 건 천지차이”라 덧붙이는 것으로 국민MC의 소신을 전했다.

이에 조세호는 “유재석과 ‘놀러와’란 프로를 했을 때 집과 촬영장의 거리가 멀었다. 하루는 유재석이 내게 10만 원을 주면서 편하게 택시를 타고 가라고 하더라. 정말 미안했던 게 유재석의 결혼식에 (돈이 없어서) 5만 원을 냈다. 그런데 축의금의 두 배를 차비로 받으면서 ‘이 사람한테는 내가 할 수 있는 최선을 다하자’고 다짐했다”면서 유재석 미담을 소개했다.

이혜미 기자 gpai@tvreport.co.kr / 사진 = ‘유 퀴즈 온 더 블럭’ 방송화면 캡처