생애 첫 악역 도전→’시청률 20%’ 돌파할까…예고만으로 벌써 뜨거운 韓 드라마

[TV리포트=허장원 기자] 이제훈이 ‘승부조작 살인사건’의 주범인 음문석을 응징하며 시청자에 시원한 카타르시스를 선사한 가운데, 네 번째 빌런으로 장나라의 등장이 예고돼 시청자의 관심이 집중되고 있다.

지난 13일 방송된 SBS 금토드라마 ‘모범택시3′(극본 오상호/연출 강보승) 8화에서는 김도기(이제훈)와 ‘무지개 히어로즈’가 15년 전 승부조작 사건에 연루돼 살해당한 박민호(이도한)의 유해를 되찾고, 사건의 주범 천광진(음문석)에게 피해자의 고통을 되갚아주는 참교육을 펼쳤다.

시청률 조사 기관 닐슨코리아에 따르면 ‘모범택시3’ 8화는 최고 시청률 15.6%, 수도권 12.9%, 전국 12.3%로 모두 시즌3 역대 자체 최고 시청률을 기록, 동시간대 1위는 물론 한 주간 방송된 모든 미니시리즈 중 시청률 1위를 차지했다. 특히 2049 시청률은 4.1%, 최고 5.19%까지 상승하며 12월 전 채널 전 프로그램 1위를 차지하며 적수 없는 쾌속 흥행 질주를 이어갔다.

그동안 모범택시 시리즈는 시청자들에 큰 사랑을 받아왔다. 지난 2021년 첫 방영된 시즌1은 최고 시청률 16%를 기록했고, 2년 후 방송된 시즌2는 21%라는 대기록을 세우며 시즌3에 대한 기대감을 높였다. 현재 시즌3까지 최고 시청률 15.6%를 달성하며 시즌2의 기록을 넘을 수 있을지 시선이 쏠린다.

SBS 금토드라마 ‘모범택시3’는 베일에 가려진 택시회사 무지개 운수와 택시기사 김도기가 억울한 피해자를 대신해 복수를 완성하는 사적 복수 대행극이다.

▲ 시즌 3연속 대박, ‘믿보배’ 이제훈

이제훈은 영화 ‘파수꾼’, ‘고지전’으로 신인상을 받으며 충무로에서 주목받았다. 이후에도 ‘건축학개론’, 드라마 ‘시그널’ 등을 통해 큰 인기를 얻으며 명실상부 대세 배우로 자리매김했다. 이제훈은 2014 SBS 연기대상 장편드라마부문 남자 최우수연기상, 2023 SBS 연기대상 대상, 2024 MBC 연기대상 미니시리즈부문 남자 최우수연기상 등 배우로서 자신을 꾸준히 입증해왔다.

이제훈은 작품 뿐만 아니라 개인 채널을 통해서도 영화를 향한 애정을 드러내고 있다. 그는 채널 ‘제훈씨네’를 통해 전국의 독립영화관과 독립영화를 소개 및 인터뷰도 진행하고 있다. 그는 한국예술영화관협회에서 독립영화 홍보에 기여한 공로를 인정받아 상을 받기도 했다.

그는 내년 ‘시그널2’ 공개를 앞두고 있어 많은 팬들의 기대감을 높인 바 있으나, 최근 불거진 배우 조진웅의 각종 의혹들로 방영이 불투명해져 팬들의 아쉬움을 자아내고 있다.

▲ 장나라, 필모 최초 악역 변신…네 번째 에피소드 이끈다

‘모범택시3’ 측은 15일 카사마츠 쇼, 윤시윤, 음문석에 이어 ‘빌런 맛집’ 타이틀을 이어갈 장나라의 스페셜 포스터를 공개했다.

장나라는 네 번째 빌런 강주리 역으로 분할 예정이다. 강주리는 걸그룹 출신의 연예 기획사 대표로, 성공한 사업가의 얼굴 뒤에 뒤틀린 내면과 탐욕을 감춘 인물이다. 장나라가 필모그래피 최초로 선보이는 악역이라 더욱 기대가 모이고 있다.

‘모범택시3’ 측은 “다가오는 9, 10화는 K-팝의 화려한 성공에 가려진 온갖 착취와 갑질, 비리를 정조준하는 에피소드가 될 것”이라면서 “다채로운 필모를 통해 ‘믿보배’로 거듭난 장나라 배우가 작품에 힘을 실어주어 든든하다”고 애정을 드러냈다. 이어 “기존의 착하고 바른 이미지를 뒤엎고 강렬한 악녀로 재탄생한 장나라의 연기 변신이 색다른 관전포인트가 될 것”이라면서 “많은 기대 부탁드린다”고 덧붙였다.

▲ 이제훈, 이번엔 어떤 사이다를 선사할까…

앞서 8회에서는 과거 천광진이 행한 악행이 밝혀지며 시작돼 시청자에게 충격을 안겼다. 진광대 초대 이사장의 손자인 천광진은 배구부의 후원자로 선수들에게 접근해 임동현(문수영)과 조성욱(신주환)을 승부조작 불법 도박에 가담시켜왔다. 하지만 이를 눈치챈 박민호가 신고를 하려 하자, 천광진은 임동현, 조성욱을 이용해 박민호를 살해한 것도 모자라, 자신의 할머니의 묘에 시신을 암매장하는 패륜을 저질러 보는 이를 경악케 했다.

박민호의 유해가 세상 밖으로 나오자 천광진은 움직이기 시작했다. 그는 자신의 범죄를 입증할 증거를 없애기 위해 경찰이 인계 중인 박민호의 유해를 탈취하고 임동현, 조성욱까지 살해하기까지 했다. 이후 도기는 박동수를 납치하려는 천광진을 가까스로 제지하고, 도기의 남다른 전투력을 본 천광진은 또 다른 일을 꾸며 긴장감을 증폭시켰다.

도기는 박민호의 유해를 되찾기 위해 천광진과의 전면전을 선택했다. 도기와 ‘무지개 히어로즈’는 천광진이 불러낸 폐교로 향했했고 정체불명의 괴한들과 싸웠다. 알고 보니 천광진은 도기를 플레이어로 삼아 실시간 파이트 베팅을 열고 있었고, 급기야 천광진은 도기의 죽음에 돈을 걸어 분노를 유발했다.

도기는 천광진에 자비 없는 복수의 주먹을 날렸다. 천광진은 반성은 커녕 도기를 돈으로 매수했으나 도기는 피해자들이 겪은 고통을 고스란히 되갚아주며 짜릿한 전율을 선사했다.

그런 가운데 네 번째 빌런은 장나라가 출연할 예정이다. 이제훈과 대면하며 어떤 시너지를 보여줄지 궁금증이 높아지는 가운데 이제훈이 또 어떤 사이다를 선사할지 귀추가 주목된다.

시청자들은 “이번 시즌 연출 미친 것 같다”, “음문석 신의 한수다”, “퀄리티가 영화 한 편이다”, “모범택시 시리즈는 계속해야 한다”, “진짜 드라마 잘 만들었다”, “현 시대에도 모범택시가 있었으면 좋겠다” 등 뜨거운 반응을 보이고 있다.

SBS ‘모범택시3’는 매주 금·토요일 밤 9시 50분 방송된다.

허장원 기자 hjw@tvreport.co.kr / 사진= SBS ‘모범택시3’