tvN 독주 준비…’25.6% 신화 주역’ 4년 만 복귀로 기대 모은 韓 드라마

[TV리포트=허장원 기자] 배우 김우빈이 전국 꼴찌 고교 야구부를 이끄는 감독으로 안방극장을 찾는다. tvN 새 토일드라마 ‘기프트’는 불의의 사고 이후 특별한 능력을 얻게 된 전 프로야구 투수코치가 전국 꼴찌 고교 야구부 감독으로 부임하며 벌어지는 이야기다. 카카오웹툰에서 연재 중인 정이리이리 작가의 동명 웹툰을 원작으로 한 성장 스포츠 드라마다.

기대의 중심에는 김우빈이 있다. 그는 지난 2013년 SBS ‘상속자들’에서 최영도 역을 맡아 대중에게 이름을 알렸다. ‘상속자들’은 최종회에서 자체 최고 시청률 25.6%(닐슨코리아 전국 기준)를 기록했다. tvN 드라마 출연은 지난 2022년 ‘우리들의 블루스’ 이후 4년 만이다. 당시 ‘우리들의 블루스’를 연출한 김규태 감독이 함승훈 감독과 함께 ‘기프트’의 연출을 맡아 재회도 성사됐다. 21일에는 김우빈의 ‘감독 데뷔 포스터’가 공개되며 작품의 핵심 설정이 처음 드러났다.

▲ “내 눈에 정답이 보이기 시작했다”…사고 후 생긴 ‘재능 보는 눈’

김우빈이 맡은 정민용은 프로야구팀 맨더스의 투수코치 출신으로, 선수들의 재능과 한계를 냉정하게 판단하는 인물이다. 폭언 코치라는 누명과 불의의 사고를 겪은 뒤 선수들의 재능이 눈에 보이는 능력을 얻는다. 과거에는 노력과 과정을 믿었지만, 사고 이후에는 눈에 보이는 재능을 믿기 시작한다.

정민용의 능력은 21일 공개된 포스터에도 그대로 담겼다. 포스터 속 그는 푸른 유니폼을 입은 덕천고 야구부원들 사이에서 정면을 바라보고 있다. 부원들의 머리 위에는 저마다 다른 등급 카드가 떠 있고, “내 눈에 정답이 보이기 시작했다!”라는 문구가 함께 적혔다. 앞서 지난 2일 공개된 스틸에서는 선글라스를 쓴 채 그라운드를 지켜보는 냉정한 모습과 배트를 들고 선수들 곁에 선 모습이 함께 담겼다. 그가 찾은 ‘정답’이 꼴찌 야구부를 어떻게 바꿀지가 극의 중심이 될 전망이다.

▲ “결과만 쫓는 민용 vs 과정도 중요한 서진”…대립 속 성장

정민용의 방식에 맞서는 인물들도 있다. 서은수는 야구부와 선수들을 아끼는 열혈 야구부장 윤서진을 연기한다. 서은수는 대본 리딩에서 “대본을 읽으면서 정민용 그 자체라는 생각이 들었고, 앞으로 같이 호흡할 장면들이 많이 기대됐다”라며 김우빈과의 호흡에 기대를 드러냈다. 관전 포인트로는 “결과만 쫓는 민용과 과정도 중요하다고 생각하는 서진의 대립, 그 안에서 아이들의 성장과 따뜻한 감동”을 꼽았다.

서현우는 숫자로만 선수를 평가하는 맨더스 감독 대행 안기만으로 분해 정민용과 대립한다. 서현우는 “덕천고 배우들의 에너지가 너무 좋았다. 처음 보는 사이였지만 내가 정말 감독이 되고 싶을 만큼 좋은 기운의 선수들이었다”라고 전했다. 성과만 보는 안기만과 과정을 지키려는 윤서진 사이에서 정민용이 어떤 답을 내놓을지 관심이 모인다. 교장 역의 김원해, 양코치 역의 양현민, 손형 역의 현봉식, 오동재 역의 박상남도 극에 힘을 보탠다. 이봉련과 박지아는 각각 허승일과 임채환의 어머니로 등장한다.

▲ 실제 고교 야구선수 출신 배우까지…덕천고 야구부의 도전

덕천고 야구부원은 청춘 배우들이 채운다. 주장 허승일 역의 차빈과 타고난 강속구를 지닌 차태훈 역의 한시현은 실제 고교 야구선수 출신이다. 임채환 역의 박성현, 오탄희 역의 한태하, 김찬영 역의 김건우도 덕천고 유니폼을 입는다. 차빈은 “’기프트’는 야구를 좋아하지 않는 시청자들에게도, 야구를 좋아하는 분들에게도 선물 같은 작품이 될 것 같다”라고 소개했다. 한시현은 “뜨거운 열정을 가진 한 고등학교 야구부의 재미있는 이야기를 최선을 다해 보여드리겠다”라고 각오를 밝혔다.

대본 리딩 현장에서 야구부 배우들은 “우리에겐 승리뿐이다! DC DC, 덕천덕천, 위 아 더 원!”이라는 구호를 외쳤다. 김우빈은 “오늘 배우들을 다 처음 뵙고 인사 나눴던 자리인데 분위기가 너무 좋았다. 학생들이 현장을 힘차게 만들어 줘서 덕분에 잘 리딩했다”라고 소감을 밝혔다. 그러면서 그는 “즐거운 기운을 많이 모아서 재미있는 작품을 만들 테니 기대 많이 해주시고 함께 소통할 수 있었으면 좋겠다”라고 당부했다. 작품은 전국 꼴찌라는 현실 속에서도 포기하지 않는 청춘들이 야구를 통해 자신만의 답을 찾아가는 과정을 그릴 예정이다.

12부작으로 꾸려지는 ‘기프트’는 오는 12월 5일 오후 9시 10분 tvN에서 첫 방송된다.

허장원 기자 / 사진= tvN ‘기프트’