‘145만’ 아쉬움 씻었다…주연 10년 만 스크린 복귀→개봉 9개월 만에 넷플 ‘3위’ 꿰찬 韓 영화

[TV리포트=배효진 기자] 지난해 12월 31일 개봉해 누적 관객 145만 명을 모은 영화 ‘신의 악단’이 넷플릭스 무대에서 다시 화제의 중심에 섰다. ‘신의 악단: 찬가’라는 제목으로 최근 공개된 이 작품은 넷플릭스 ‘오늘 대한민국의 TOP 10 영화’ 부문 4위에 오른 데 이어 3위까지 순위를 끌어올렸다. 극장 개봉 8개월가량이 지난 작품이 OTT 공개 직후 상위권에 재진입했다는 점에서 눈길을 끈다. 네이버 실관람객 평점은 8.75점을 유지하고 있다.

▲할리우드 대작에 밀린 초반→압도적 ‘역주행’ 기세

‘신의 악단’은 개봉 초반부터 압도적인 상영관을 확보한 대형 흥행작이 아니었다. 경쟁작인 ‘아바타 3’, ‘주토피아 2’ 등 할리우드 대작과 ‘만약에 우리’ 등에 밀려 최대 10분의 1 수준의 적은 좌석 수로 출발했고, 첫 주말 박스오피스 순위는 5위에 그쳤다. 그러나 실관람객의 폭발적인 입소문에 힘입어 개봉 2주 차부터 좌석 판매율 1위를 꿰차며 흐름을 뒤집었다. 지난 1월 26일에는 손익분기점인 70만 명을 돌파했고, 2월 5일에는 개봉 37일 만에 누적 관객 100만 명을 넘어섰다. 통상 시간이 지날수록 순위가 내려가는 극장가 흐름과 달리 이 작품은 오히려 상승 곡선을 그리며 마침내 개봉 5주 차에 일일 박스오피스 정상까지 밟았다. 최종 누적 관객 수는 145만 명이다.

▲가짜 찬양단이 그려낸 인류애

작품은 대북제재로 자금줄이 막힌 북한이 국제사회로부터 2억 달러 규모의 지원을 얻어내기 위해 사상 처음으로 ‘찬양단’을 조직하면서 벌어지는 이야기를 담았다. 신앙과 무관한 인물들이 체제의 필요에 따라 급조돼 각자의 목적과 의심을 품은 채 모이지만, 함께 노래하는 과정에서 서로의 상처를 마주하고 유대감을 쌓아간다. 지난해 12월 8일 오전 서울 용산구 CGV 용산아이파크몰에서 열린 제작보고회에서 김형협 감독은 “북한을 배경으로 하는데 가짜 찬양단이 조직되는 아이러니를 가진 영화다. 그 속에서 찾고자 하는 건 인류애”라고 소개했다.

각본을 쓴 김황성 작가에 대해서는 “‘7번방의 선물’을 쓰셨는데, 교도소 안에서 아이러니를 찾아내고 인류애를 뽑아낸 작가님이다. 이번엔 북한이라는 곳을 배경 속 합창단을 통해 궁극적으로 인간 본질, 사랑 이야기를 휴먼 드라마로 풀어냈다”고 설명했다. 캐스팅 과정에 대해서는 “100페이지 되는 배우 리스트를 일주일 넘게 계속 보고 하면서 역할에 맞는 배우 고민을 많이 했다”고 돌아봤다.

▲박시후 10년 만의 복귀와 배우들의 앙상블

주연은 10년 만에 스크린으로 돌아온 박시후가 맡았다. 그는 냉철한 보위부 장교에서 가짜 찬양단을 이끄는 지휘자로 변모하는 ‘박교순’을 연기하며 “냉철하고 카리스마 있는 교순이 악단과 함께하면서 변해가는 것이 매력 있었다”고 출연 이유를 밝혔다. 그는 “제작보고회에 나선 건 15년 만이다. 영화 촬영장이 그리웠다”며 “영하 40도 되는 추위 속에서도 한 힘으로 뭉쳐서 웃음을 잃지 않고 행복하게 촬영했다”고 소감을 전했다. 자신을 둘러싼 논란과 관련해서는 “명백한 허위 주장에 대해 법적 절차를 받고 있다. 법의 심판에 맡긴다”고 짧게 입장을 밝혔다. 그룹 2AM 출신 정진운은 박교순과 대립각을 세우는 원칙주의자 장교 ‘김태성’을 맡아 팽팽한 신경전을 담당했다. 태항호가 악단장 ‘김성철’을, 고혜진이 무용수 ‘리수림’을 맡았고, 문경민, 서동원, 신한결, 한정완, 장지건, 최선자, 남태훈, 강승완 등이 단원으로 앙상블을 완성했다. 촬영은 몽골과 헝가리, 한국을 오가며 진행됐으며, 몽골에서는 영하 30∼40도를 오르내리는 혹한 속에서 100명이 넘는 배우와 스태프가 로케이션을 소화했다. 

극장에서 시작된 역주행은 이제 무대를 OTT로 옮겨 두 번째 흥행 기회를 잡은 모양새다. 네이버 관람평에는 “후반부로 갈수록 감동과 전율이 느껴진다”, “배우들 연기력 좋고 음악 영화답게 합창 장면에서 감동이 벅차오른다”, “종교를 떠나 감동적으로 볼 수 있는 작품” 등의 반응이 잇따른다. 이야기와 음악, 배우들의 앙상블로 천천히 관객을 늘려온 ‘신의악단’이 넷플릭스에서는 어디까지 뒷심을 발휘할지 주목된다. 영화 ‘신의악단’은 넷플릭스에서 감상해 볼 수 있다. 

배효진 기자 / 사진= 영화 ‘신의 악단’