‘참교육’ 세계적 신드롬 뒤편…김무열 ‘사이다 응징’이 부른 씁쓸한 논쟁 [종합]

[TV리포트=김나래 기자] 넷플릭스 시리즈 ‘참교육’이 글로벌 흥행 돌풍을 일으키는 가운데 드라마를 둘러싼 시선은 엇갈리고 있다.

지난 5일 시청자들을 만난 ‘참교육’은 공개 첫 주만에 넷플릭스 비영어 쇼 부문 글로벌 1위(640만 시청 수)에 오르며 한국·인도·인도네시아·말레이시아·필리핀·싱가포르·태국 등 10개국 정상을 차지했다. 총 48개국 톱10에 이름을 올렸으며 영어·비영어 통합 집계인 플릭스패트롤 기준으로는 글로벌 드라마 종합 2위를 기록했다.

국가별로는 프랑스 3위, 독일 4위, 미국과 영국에서도 7위에 안착했다. 로튼토마토 팝콘미터는 87%를 기록 중이다. 특히 지난 7일 미국 경제 전문지 포브스는 “탄탄한 대본과 뛰어난 오락성으로 시청자를 깊이 몰입시키며, 올해 현재까지 나온 작품 중 최고의 드라마 중 하나”라고 극찬했다. 넷플릭스 관계자는 “공개 첫 주 만에 글로벌 통계 상위권에 오른 드라마는 지난해 ‘오징어게임 3’ 이후 처음”이라고 설명했다.

드라마의 설정은 단순하면서도 자극적이다. 가상의 정부 기관인 교권보호국 감독관들이 학교폭력·도박·마약 등 교육 현장의 문제를 체벌까지 동원해 해결한다는 설정으로 무너진 교권과 교육 현장을 정면 돌파하는 서사가 핵심이다.

시청자들 사이에서는 “통쾌하다”, “현실의 답답함이 해소된다”는 반응이 압도적이다. 날이 갈수록 심각해지는 학교 현장의 현실이 드라마 속 사이다 서사와 맞물리며 공감대를 넓히고 있다는 분석이다.

그런데 정작 교실 안에 있는 사람들의 온도는 다르다. 최근 한 현직 교사는 온라인을 통해 “가족이 ‘이런 거 보면 선생들이 속 시원하겠다’고 하더라. 오히려 더 끔찍하다”며 “교사가 폭력으로 학생을 대하는 순간, 그건 교육이 아니라 사육”이라고 밝혔다. 또 다른 교사는 “비교사들이 오해하는 게 있다. 교사가 체벌을 원한다고 생각하는데 우리가 요구하는 건 체벌 부활이 아니라 정당한 생활교육을 할 수 있는 교권 확립”이라고 강조했다.

이 같은 반발은 어제오늘 일이 아니다. 원작 웹툰은 연재 당시 여교사 폭행 장면으로 성차별 논란에 휘말렸다. 인종 관련 묘사로도 비판받아 국내 일부 에피소드가 삭제됐으며 북미 플랫폼에서는 서비스가 중단됐다. 드라마화 과정에서도 논란은 이어졌다. 지난해 7월 전교조를 포함한 62개 교육시민단체가 제작 중단을 공개 촉구하며 목소리를 높인 바 있다.

‘참교육’이 자극하는 감정은 현실에 뿌리를 두고 있다. 무너진 교권, 끊이지 않는 학교폭력, 아무것도 해결하지 못하는 제도에 대한 분노는 오래전부터 쌓여온 것들이다. 글로벌 흥행과 교육계의 반발이 동시에 불거진 지금 ‘참교육’을 둘러싼 찬반 논쟁은 당분간 계속될 것으로 보인다. 과연 이 갑론을박이 어떤 방향으로 흘러갈지 귀추가 주목된다.

김나래 기자 / 사진= 넷플릭스 ‘참교육’