“수동적인 노예 삶”…20기 정숙, 대기업 퇴사→’재직 시절’ 고충 고백 [RE:스타]

[TV리포트=정대진 기자] ‘나는 솔로’ 20기 출연자 정숙이 과거 대기업 재직 시절 휴직을 선택할 수밖에 없었던 아픈 속사정을 뒤늦게 털어놓았다.

정숙은 8일 자신의 계정을 통해 “휴직을 했어요 사유는 우울증”이라는 문장으로 시작하는 긴 심경글을 남겼다. 그는 이 글에서 직장 생활 동안 겪었던 극심한 정신적 고통을 가감 없이 드러냈다.

정숙은 서른한 살 때부터 매일 아침 눈물을 흘리며 출근길에 올랐다고 회상했다. 그는 “세상에서 제일 가기 싫은 곳을 매일 아침 만원 지하철에 힐을 신고 타고 가면서도 스스로 ‘그만둬야지’ 생각해 볼 수도 없었던 이미 수동적인 노예의 삶에 익숙해져 있었다”고 처절했던 심경을 서술했다. 학생 신분에서 곧바로 직장인이 됐에 다른 일을 해볼 엄두조차 내지 못했고, 세상과 사회에 대한 두려움이 컸다는 설명이다.

가장 힘들었던 점은 주변의 시선과 반응이었다. 정숙은 “너무 힘들어서 부모님께 정말 용기 내서 벌벌 떨면서 울면서 나 너무 힘들어서 그런데 회사 그만두면 안되냐고 물었을 때도 돌아오는 건 침묵 뿐이었다”고 전했다. 아울러 “동료나 친구 등 주변의 그 어떤 어른도 자신에게 회사를 그만둬도 괜찮다는 격려의 말을 건네지 않았다”고 덧붙여 안타까움을 자아냈다.

이후 방송에 출연한 뒤에는 또 다른 2차 가해에 시달려야 했다. 직장인 익명 커뮤니티인를 통해 자신의 우울증 휴직 사실이 강제로 폭로됐고, 심지어 이를 두고 조롱하는 이들까지 생겨났다. 이에 대해 정숙은 “지금도 주변에서 ‘쟤 우울증이다’로 약점 잡는 사람들이 있는데 그런 사람들이 정신과 가야 된다”며 선을 넘은 이들을 향해 강한 어조로 일침을 가했다.

결국 정숙은 스스로의 건강을 되찾기 위해 적극적인 치료를 시작했다. 그는 “건강해지기 위해 스스로 병원에 찾았고 약을 먹었고 휴직을 했다”며, 이후 서른 대의 버킷리스트 중 하나였던 ‘탈색 후 유럽 여행 떠나기’를 통해 마음을 치유했다고 전했다.

지난 2024년 ‘나는 솔로’ 20기 방송 당시 정숙은 솔직하고 당당한 매력으로 주목받았으며, 대기업 재직 시절 성과급을 포함해 약 1억 원에 달하는 높은 연봉을 받았다고 밝혀 큰 화제를 모은 바 있다. 프로그램 안에서 만난 영호와 최종 커플이 된 후 결혼 준비 소식까지 전했으나 결국 결별했으며, 현재는 회사를 퇴사하고 인플루언서로서 새로운 삶을 살아가고 있다.

정대진 기자 / 사진= 20기 정숙