‘난 괜찮아’ 진주, 마이크 대신 펜 잡더니…학술대회 ‘최우수 논문상’ 쾌거

[TV리포트=정대진 기자] 1997년 메가 히트곡 ‘난 괜찮아’로 가요계를 평정했던 가수 진주가 이번에는 학계에서 독보적인 성과를 거두며 화제의 중심에 섰다.

지난 25일 개최된 2026 한국문화산업협회 정기 학술대회에서 진주는 대중문화 산업의 구조적 변천을 심도 있게 다룬 연구 성과를 인정받아 영예의 ‘최우수 논문상’을 수상했다. 이번 시상은 문화산업 분야의 우수한 연구 성과를 발굴하고 학문적 교류를 촉진하기 위해 마련된 자리로, 진주는 전문 연구자들 사이에서 학문적 깊이를 증명하며 당당히 수상의 영예를 안았다.

이번 수상은 진주가 발표한 논문 ‘대중문화 산업 속 아파트의 재현과 변용 연구: 플랑바르트의 기호학 중심으로’의 학문적 기여도를 인정받은 결과다. 해당 연구는 한국 사회의 독특한 공간적 상징인 아파트가 대중문화 콘텐츠 속에서 어떠한 기호학적 의미로 재현되고 변용되는지를 분석했다. 한국문화산업학회 측은 “해당 논문은 문화산업 연구의 학문적 발전과 산학 협력 가능성에 기여한 점이 크다”며 “향후 관련 분야 연구에 중요한 참고가 될 것”이라고 선정 이유를 밝혔다. 학계 역시 진주의 연구가 대중문화 콘텐츠 속 공간 재현 방식을 체계화하여 이론적 확장과 실증적 이해를 동시에 제시했다는 높은 평가를 내놓았다.

지난 1988년 7살이라는 어린 나이에 데뷔한 진주는 1997년 발매한 곡 ‘난 괜찮아’로 선풍적인 인기를 구가한 바 있다. 화려한 가수 활동 중에도 학업을 놓지 않았던 그는 지난 2020년 상명대학교에서 장민호 교수의 지도 아래 박사학위를 취득하며 전문 지식을 쌓았다. 현재는 상명대학교 대학원에서 교수로 재직하며 후학 양성에 힘쓰고 있으며, 이번 수상은 그가 가수가 아닌 학자로서 수여 받은 첫 번째 상이라는 점에서 더욱 뜻깊은 의미를 가진다.

진주 소속사의 한 관계자는 이번 성과에 대해 “진주가 가수가 아닌 학자로서 수여 받은 첫 번째 상이라서 큰 의미를 가진 것 같다”며 기쁨을 전했다. 이어 “그간 진주가 보컬 분야에 한정되지 않고 문화산업 전반의 패러다임에 대한 통찰력 있는 연구를 이어 왔고, 앞으로 학자로서의 행보에도 이번 수상이 결정적 분기점으로 작용이 될 것”이라며 향후 활동에 대한 강한 기대감을 내비쳤다.

정대진 기자 / 사진= TV리포트 DB, 진주