아동 성추행·유괴→전원 무혐의… 마이클 잭슨, 대중이 죽인 슈퍼 스타 (‘셀럽병사’)

[TV리포트=양원모 기자] 누가 마이클 잭슨을 죽였나.

17일 밤 KBS 2TV ‘셀럽병사의 비밀’에서는 ‘팝의 황제’ 마이클 잭슨(1958~2009)의 삶과 죽음에 얽힌 미스터리를 집중 조명했다.

세상을 떠난 지 벌써 17년이 지났지만, 여전히 잭슨 많은 사람의 ‘슈퍼 스타’다. 안무가 모니카는 “부고 소식을 접했을 때 너무 믿기지 않아 만우절 같았다”고 회상했다. 배순탁 작가도 “그의 음악적 성취를 다른 아티스트가 다시 이루기는 어려울 것”이라며 짧은 생애에 대한 아쉬움을 내비쳤다.

방송에 따르면 잭슨은 사망 당일 개인 주치의이자 심장내과 전문의인 콘래드 머레이와 함께 있었다. 머레이는 자신이 잠시 화장실을 다녀온 사이 잭슨의 호흡이 멈췄고, 심폐 소생술을 시도했지만 의식이 돌아오지 않았다고 주장했다.

하지만 조사 결과, 실제 911 신고는 응급 조치 이후 1시간 30분이 지난 시점에야 이뤄진 걸로 드러나면서 잭슨의 죽음은 ‘사고’가 아닌 ‘사건’이 됐다. 머레이는 이날 잭슨에게 항불안제 로라제팜을 처방한 것으로 알려졌다. 모니카는 부검 결과 잭슨의 사인이 ‘급성 프로포폴 중독’, 즉 타살로 분류됐다는 사실에 충격을 감추지 못했다. 프로포폴은 마취제의 일종으로, 과다 투여 시 사망할 수 있다.

잭슨은 생전 각종 루머로 유명세를 치러야 했다. 그를 가장 괴롭힌 건 백인이 되려 한다는 소문이었다. ‘표백제 사용설’과 ‘성형 중독’이라는 조롱은 ‘와코 재코(Wacko Jacko·괴짜 잭슨)’라는 꼬리표로 이어졌다. 이낙준 전문의는 잭슨이 ‘루푸스’ 때문에 코 조직이 괴사했을 가능성을 제기했다. 루푸스는 인체가 자신의 조직을 공격해 염증을 일으키는 자가 면역 질환이다. 뙤약볕 아래 검은 우산을 고집한 것도 기행이 아닌 병 때문에 그랬다는 것이다.

쐐기를 박은 건 아동 성추행 루머였다. 그의 저택 ‘네버랜드’에서 어린이들을 유괴 및 성추행했다는 의혹이 제기되면서 검찰과 FBI 수사를 받은 잭슨은 2년의 법정 공방 과정에서 몸무게가 20㎏ 가까이 빠지는 등 심한 맘고생을 겪어야 했다. 이찬원은 “재판도 하기 전 잭슨은 이미 성범죄자로 낙인찍힌 것”이라고 말했다. 결과는 기소된 10개 혐의 모두 무혐의였다.

셀럽병사의 비밀은 세계사·과학·인문학을 넘나드는 의학 스토리텔링 프로그램이다. 매주 화요일 저녁 8시 30분 KBS 2TV에서 방송된다.

양원모 기자 / 사진=KBS 2TV ‘셀럽병사의 비밀’ 방송 캡처