[TV리포트=김예나 기자] 1990년대 중반, 대한민국 가요시장에 R&B 곡은 낯설었다. 미국 색이 물씬 풍기는 그룹이 어느날 갑자기 등장했다. 댄스 장르가 만연했던 히트곡 대열에 당당히 섰다. 4년의 짧은 활동에도 존재감은 뚜렷했다. R&B 대중화를 꾀했던 장본인, 솔리드가 무려 21년의 휴식을 끝내고 2018년 3월 다시 왔다.
1993년 데뷔한 솔리드는 프로듀서 정재윤, 보컬 김조한, 래퍼 이준으로 구성됐다. 셋 다 미국에서 자란 교포로 당시 꽤나 이색적이었다. 한국 음악 팬들에게는 모든 게 새로웠다. 빠른 비트의 댄스곡이 아닌, 애드리브가 엄청 많은 보컬 파트, 심지어 어색한 한국어 발음마저 신기했다.
솔리드는 활동내내 4장의 정규 앨범을 발표해 ‘이 밤의 끝을 잡고’, ‘나만의 친구’, ‘넌 나의 처음이자 마지막이야’, ‘천생연분’ 등으로 대중적 인기를 얻었다. 1위 가수의 타이틀로 활동내내 주목받았다. 하지만 1997년 4월, 마지막 무대를 끝으로 활동을 접었다.
◆ “21년 만에 재결합 아닌, 휴식 끝”
솔리드는 21일 오후 서울 용산구 이태원 현대카드 언더스테이지에서 새 앨범 ‘Into the Light’ 발매기념 기자간담회를 열었다. 더블 타이틀곡 ‘Into the Light’와 ‘내일의 기억 Memento’로 활동 재개에 대한 의지를 드러냈다.
취재진 앞에서 긴장한 솔리드는 “아직 적응이 안된다. 하지만 흥분된다. 잠은 못 잘 정도로 행복하다. 이 순간을 21년을 기다렸다. 너무 기분이 좋다”고 입을 모았다.
솔리드의 새 앨범에는 더블 타이틀곡 ‘Into the Light’와 ‘내일의 기억 Memento’와 ‘1996’, ‘기억 속에 가려진 너의 모습 Flashback’, ‘Daystar’, ‘Here Right Now’, ‘천생연분 Destiny (Fyke Remix)’, ‘천생연분 Destiny (KRNFX Beatbox Redux)’, ‘Into the Light (Nocturnal Remix)’가 수록된다.
1997년 4월 이후 대외적 활동이 없었던 솔리드는 “당시 4년 정도 활동했는데, 준비가 많이 되지 않았다. 바쁘게 살면서 리프레시가 필요했다. 그리고 각자 하고 싶었던 일도 있었다”면서 21년 간 학업, 결혼, 사업 등의 사적인 활동에 집중했다고 전했다.
솔리드는 “저희는 당시에 해체한 게 아니었다. 활동을 하지 않고 쉬는 기간이었다. 그런데 시간이 21년이나 지났다”면서 “저희는 어릴 때부터 만난 친구였다. 그래서 언젠가 다시 앨범을 낸다고 생각을 해왔다. 천생연분이라고 할 수 있다. 절대 헤어진 게 아니었다”고 강조했다.
◆ “쌍둥이 딸에게 자랑할 수 있다”
2018년 3월, 원년 멤버가 다시 모인 솔리드는 새 앨범 ‘Into the Light’을 준비했다. 총 9곡을 담은 앨범은 솔리드의 과거와 현재를 표현했다. 현장에서 솔리드는 리믹스된 ‘천생연분’과 ‘기억 속에 가려진 너의 모습’ 무대를 꾸몄다. 김조한은 보컬, 정재윤은 비트박스와 서브 보컬, 이준은 래핑으로 변함 없는 실력을 뽐냈다.
정재윤, 김조한과 별개로 음악활동을 하지 않았던 이준은 “부모님과 약속을 위해 대학교 졸업을 했다. 그리고 사업할 기회가 있어서 사업을 하고, 결혼도 했다”고 웃으며 “오랜만에 녹음을 했더니 랩이 잘 되지 않았다. 그래서 속상했다. 녹음을 반복해야만 했다. 솔리드의 래퍼 이준으로 기대하는 걸 무너뜨리고 싶지 않았다”고 의지를 드러냈다.
이날 이준은 한껏 상기된 모습이었다. 현장에 모인 취재진을 신기해하며 사진에 담기를 원했다. 이준은 활동당시 트레이드 마크로 활용된 지팡이를 들고 포즈를 취하며 어린아이처럼 해맑게 웃었다.
이준은 “제가 미국에서 부동산 사업을 하고 있다. 한인타운 아닌 곳에서도 케이팝을 좋아한다. 기분이 좋다. 제가 래퍼니까 ‘쇼미더머니’를 통해 래퍼들을 많이 봤다. 도끼가 정말 특이하다. 그래서 래퍼가 눈에 띤다”고 달라진 K팝 위상을 언급했다.
6살 쌍둥이 자녀가 있다는 이준은 “제 아이들은 제가 가수인줄도 모른다. 주위 친구들한테 들었다고 아이들이 나에게 ‘아빠가 가수였어?’라고 질문을 했다”고 웃은 후 “한국의 부동산 개발이 엄청나다. 미국 친구들에게 자랑하고 싶다”고 했다.
솔리드는 더블 타이틀곡 ‘Into the Light’와 ‘내일의 기억 Memento’로 활동한 후 오는 5월 19일과 20일 서울 용산구 블루스퀘어 아이마켓홀에서 2018 단독 콘서트 ‘Into the Light’를 개최한다.
김예나 기자 yeah@tvreport.co.kr/사진=김재창 기자(솔리드)
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