[TV리포트=손효정 기자] ‘소비자고발’과 ‘먹거리X파일’ 등 탐사보도 프로그램으로 유명한 이영돈 PD가 과거 황토팩 보도로 대립한 배우 고(故) 김영애에게 뒤늦게 사과를 전했다.
이영돈 PD는 지난 11일 서울 중구 태평로 인근에서 가진 기자간담회에서 “5년 전 방송을 하다 실수해서 일생일대의 큰일을 맞았다”며 “2007년 (KBS 시사고발프로그램 ‘이영돈 PD의 소비자고발’을 통해) 김영애 씨가 사업한 황토팩에서 쇳가루가 검출됐다는 보도를 했던 일”이라고 운을 뗐다.
이 PD는 “보도 이후 소송이 5년간 이어졌는데 고인이 받았던 고통을 느끼며 오랫동안 사과하고 싶었다. 나 역시 오랜 기간 괴로웠는데 사과할 시점을 잡지 못했다”고 밝혔다.
해당 보도는 사실이 아닌 것으로 드러났지만 2012년 대법원은 “이영돈 PD가 진실로 믿을 만한 타당한 이유가 있었고 보도 목적도 공익을 위한 것”이라며 이영돈 PD의 손을 들어줬다. 이후 손해배상 소송에서도 이영돈 PD가 승소했다.
이후 김영애가 2017년 췌장암으로 세상을 떠난 후, 생전 그가 과거 황토팩 소송으로 큰 스트레스를 받은 일이 재조명됐다. 그러면서 이영돈 PD는 여론의 뭇매를 맞았다.
이영돈 PD는 “김영애 씨가 돌아가셨을 때 ‘너 문상 안 가냐’라는 댓글들도 봤다. 저도 가고 싶었지만 용기가 안 났다. 그런 얘기가 나올 때마다 언젠가는 사과해야 하는데 생각했는데 이렇게 늦어졌다”라며 “늦은 걸 알지만 김영애 씨께 사과하고 싶다. 하늘에서 편히 쉬시길 바란다”고 전했다.
또한 그는 “사과하면 편해질까 했지만, 역시 아니다”라며 “내가 평생 지고 가야 할 짐이다. 김영애 씨는 꿈에도 한 번씩 나온다”라고 심경을 털어놓기도 했다.
이영돈 PD는 다시 태어나면 탐사보도 또는 고발 프로그램은 절대 하지 않을 것이라고 강조하기도 했다. 이영돈 PD는 최근 건강한 먹거리 관련 콘텐츠 진행과 식품 생산 사업을 시작했다. 본격적으로 시작하기 앞서 과거의 일을 짚고 넘어가고 싶었던 것으로 해석된다.
손효정 기자 shj2012@tvreport.co.kr/ 사진=TV리포트 DB
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