[TV리포트=박귀임 기자] 가수 겸 배우 이승기가 ‘프로듀스48’ 국민 프로듀서 대표로 첫 걸음을 내딛었다. ‘프로듀스101’ 시즌 1 장근석과 시즌2 보아의 명성을 잇는 시즌3 국민 프로듀서 대표가 될 수 있을까.
Mnet ‘프로듀스48’ 제작발표회가 11일 오후 서울 강남 임피리얼 팰리스에서 개최된 가운데 김용범 CP, 안준영 PD, 이승기, 이홍기, 치타, 배윤정, 최영준, 메이제이 리 등이 참석했다.
‘프로듀스48’은 아키모토 야스시의 탁월한 프로듀싱 능력의 산물인 ‘AKB48’과 Mnet의 대표적인 아이돌 선발 프로그램인 ‘프로듀스101’ 시스템을 결합한 초대형 프로젝트다.
특히 ‘프로듀스48’에서 두드러지는 활약을 할 주인공은 이승기. 그는 ‘프로듀스48’ 국민 프로듀서 대표로 한일 연습생 96명을 이끌어야 하는 역할을 맡았다. 이에 “한일 연습생들의 조력자의 역할로 프로그램 마지막까지 최선을 다할 것”이라고 강조했다.
이승기가 ‘프로듀스48’ 국민 프로듀서 대표가 된 이유는 무엇일까. 안준영 PD는 “이승기에게 여러 번 러브콜을 보냈다. 어린 나이에 가수로 데뷔 했고, 탁월한 진행능력이 있다”면서 “국민 프로듀서가 10대 20대의 프로그램이 아닌 전 세대를 아우를 수 있길 바랐다. 이승기만한 사람이 있을까 해서 계속 러브콜을 했다”고 밝혔다.
‘프로듀스48’ 제작진의 끝없는 러브콜로 이승기는 국민 프로듀서 대표를 수락했다. 그는 “끝없는 러브콜과 ‘너 밖에 없다’라는 칭찬에 기분이 좋아졌었다”면서도 “지금 우리나라의 음악 산업이 국내에만 국한되는 것이 아닌, 글로벌로 가는 태동 중인 것 같다. ‘프로듀스48’을 통해 탄생하는 걸그룹은 그렇게 영향을 끼칠 수 있을 것이라 생각했다”고 출연 이유를 알렸다.
시즌1 장근석과 시즌2 보아의 역할이 컸기에 이승기도 부담감이 만만찮을 터. 이승기는 “장근석과 보아는 각자 색이 강렬했다. 보아는 가수로서 본인이 이뤄놓은 것이 많고 경험이 풍부하다”면서 “저는 연습생들이 조금 더 편안하게 무대를 보여주고 역량을 발휘할 수 있게 하려했다”고 말했다.
이어 “예능과 연기를 하며 두루 얻었던 경험이 있다. 무대에 서면 서바이벌이라는 압박감 때문에 자신의 실력을 발휘하지 못하는 경우도 많다. 그런 걸 잘 이끌어낼 수 있는 조력자 역할로 대표직을 수행해야겠다고 생각했다”고 덧붙였다.
마지막까지 이승기는 ‘프로듀스48’에 대한 애정을 드러냈다. 그는 “K팝이 글로벌로 가는 진정한 시기라 생각한다. 그러기 위해서는 스타들이 필요한데, 그 스타는 ‘프로듀스48’에서 나오길 간절히 바란다”며 “다양한 의견이 있겠지만, 첫 방송부터 마지막까지 이 친구들이 어떤 열정으로 성장해나갈지 따뜻하게 지켜봐주시길 바란다”고 거듭 강조했다.
한편 ‘프로듀스48’은 한국 Mnet과 일본 BS스카파에서 동시 방송한다. 오는 15일 첫 방송.
박귀임 기자 luckyim@tvreport.co.kr / 사진=김재창 기자 freddie@tvreport.co.kr
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