[TV리포트=손효정 기자] SBS ‘백종원의 골목식당(이하 ‘골목식당’)이 각종 논란에 입을 닫은 채, 백종원의 이미지에 편승해가고 있다.
‘골목식당’은 크고 작은 논란의 중심에 있다. 먼저, 지난 청파동 편에서 섭외 논란에 휩싸였다. 피자집 사장은 건물주 아들, 고로케집은 프렌차이즈집이라는 의혹이 불거졌다. 그러나 ‘골목식당’ 측은 해당 부분에 대해서는 해명하지 않은 채, “섭외가 힘들다”고 애먼 공식입장을 밝혔다.
더욱이 뚝섬편의 장어집, 경양식집이 반기를 들며 폭로전을 이어가고 있는 상황이다. 장어집 사장 박병준 씨는 지난달 27일 아프리카TV 방송을 통해 ‘골목식당’이 자신을 사기꾼으로 만들었다면서 억울함을 호소했다. 유튜브 채널을 연 경양식집 사장 역시 자신은 상한 고기를 쓰지 않았다고 해명하며, ‘악마의 편집’ 피해자라고 주장했다.
‘골목식당’은 이 같은 논란에 ‘묵묵부답’을 고수하고 있다. 다만, 방송은 시청자의 시선을 의식한듯 변화를 맞았다. 그동안 ‘골목식당’은 화제와 시청률을 위해 자극적인 방송을 지향했다. 그러나 지난 1월 23일 시작한 회기 편은 유독 조용하다. 컵밥집 여사장과 백종원의 말다툼도 예고됐지만, 본방송에서는 나오지 않았다. ‘골목식당’은 논란 속에 숨 고르기를 하고 있는 것으로 보인다.
또한 ‘골목식당’은 설 연휴 특집을 편성했다. 지난 4일에는 대박집 이야기를 담은 ‘백종원의 힐링식당’이 방송됐고, 빌런 식당 출연이 예고된 ‘백종원의 가시밭길 식당’은 6일 방송될 예정이다. 기적을 만드는 백종원의 영웅기를 조명하며, 이미지를 쇄신하려는 계획으로 보인다.
이처럼 ‘골목식당’은 백종원의 뒤에 숨어 있다. 백종원이 제일 싫어하는 것은 포장을 위한 변명과 거짓말이다. 아이러니하게도 이는 ‘골목식당’이 제일 잘하는 일이다. 시청자들은 이미 ‘골목식당’의 자극적인 속성을 알고 있기 때문. 제일 먼저 솔루션을 받아야 할 건 ‘골목식당’이다.
손효정 기자 shj2012@tvreport.co.kr/ 사진=SBS ‘백종원의 골목식당’
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