의미는 있지만, 완성도는 아쉬웠던 후속작 (‘악마는 프라다를 입는다 2’)

[TV리포트=강해인 기자] 배우 앤 해서웨이와 메릴 스트립이 20년 만에 재회해 뜻깊은 순간을 만들었다.

20년 전 봤던 ‘악마는 프라다를 입는다’는 앤 해서웨이의 의상으로 기억되는 영화다. 사회에 발을 내디딘 주인공은 성장과 함께 패션도 화려하게 변하며 시선을 사로잡았다. 동시에 악마 같은 상사 메릴 스트립의 카리스마도 엄청났던 작품이다. 직장인의 삶을 보여줬던 작품이기에 종종 영화 속 인물들이 지금은 어떻게 살고 있을지 궁금할 때가 있었다.

‘악마는 프라다를 입는다 2’는 20년 만에 재회한 인물들의 이야기를 담았다. 전작 이후 앤디(앤 해서웨이 분)는 저널리스트로, 에밀리(에밀리 블런트 분)는 유명 브랜드의 임원으로 성장했다. 미란다(메릴 스트립 분)는 여전히 ‘런웨이’ 매거진 편집장으로 업계를 이끌고 있다. 2006년 작품에 나왔던 주연들이 그대로 등장했다는 점만으로도 볼 이유가 충분했다. 20년의 시간이 배우와 캐릭터들에게 어떤 영향을 줬는지, 그리고 이 긴 시간을 관통해 영화가 어떤 메시지를 전할 수 있을지 궁금했다.

이번 영화는 급격히 변화한 매체 환경이 갈등을 만든다. 주인공들은 이런 환경 속에 각자의 주도권을 지키려 한다. 저널리스트로 굵직한 경력을 쌓은 앤디는 범람하는 온라인 매체들과의 경쟁 속에 팀원 전체가 해고당하고 ‘런웨이’로 돌아온다. 하지만 ‘런웨이’도 상황이 녹록지 않다. 많은 매체가 겪었고, AI의 발달로 다른 산업에서도 유사한 상황이 벌어지고 있어 몰입감이 더 높았던 설정이다. 성장한 앤디와 관록의 미란다라면 온라인으로 재편된 구조에 적응하고, 위기를 극복할 방법을 보여줄 수 있을 것만 같았다.

그러나 ‘악마는 프라다를 입는다 2’는 도입부 이후 이런 점엔 큰 관심이 없다. 기업가들의 신경전만 잠깐 볼 수 있다. 커리어를 확장하려는 미란다의 야심은 보이지만, 이 시대에도 유효한 매거진의 가치를 어필하지 않는다. 앤디도 그렇다. 오랜 기간 최정상을 지킨 미란다를 향한 존경심을 느낄 수 있지만, 이 영화가 화두를 던진 매체 환경과 저널리즘의 가치에 관한 생각을 읽기 어렵다. 그가 찾은 돌파구도 너무 허술하다. 영화가 준비한 비장의 카드는 인맥인데, 이는 주인공들과 ‘런웨이’ 구성원들의 노력·역량과 무관하다. 때문에 감동도 없고 설득력도 떨어진다.

사회적인 이슈를 담지 않아서 아쉽다는 게 아니다. 영화가 끌어왔던 메인 설정을 외면했다는 게 진짜 문제다. 이 영화는 매체 및 산업의 변화를 중심으로 갈등 관계를 배치하고, 이야기를 시작한다. 그런데 이 설정은 인물들이 재회하는 장치로만 사용된 후 자취를 감춘다. 영화의 중심 동력이 사라진 자리엔 인물들의 추억과 패션 업계의 화려한 비주얼만이 부유한다. 전작은 사회초년생의 애환과 자본주의 최정점에서 살아남은 여성의 카리스마를 통해 흥미로운 이야기를 전개했다. 반면, 이번 영화는 캐릭터들의 재회 외에는 서사적 재미를 만들지 못했다. 대부분의 즐거움 전 편의 추억과 연결돼 있다.

‘악마는 프라다를 입는다 2’에서 인상적인 장면은 메인 서사가 아닌, ‘시간’이 만든다. 먼저, 나이젤(스탠리 투치)의 이야기가 있다. 그는 늘 2인자였고, 미란다 역시 그걸 당연하게 여겼다. 많은 경력을 쌓았음에도 미란다 뒤에서 궂은일만 맡았던 나이젤은 이번 영화에서 자신의 커리어를 보상받는 순간을 맞이한다. 대중 앞에 자신을 드러내며 스포트라이트를 받는다. 미란다는 나이젤이 자신을 위해 많은 걸 양보하고 희생해 왔다는 걸 깨닫는데, 그 진심을 알아채는 메릴 스트립의 표정은 이 시리즈를 통틀어 가장 큰 감동을 만든다.

또 하나의 명장면은 엔딩 직전에 만날 수 있다. 위기를 넘긴 미란다는 앤디와 대화하며 자신이 걸어온 길을 돌아본다. 업계에서 가장 빛나는 자리에 있었지만, 아이들에게 소홀했다는 점을 고백한다. 그러면서 미소와 함께 “어쩌겠어, 그만큼 이 일이 좋은 걸”이라는 대사를 뱉는다. 많은 작품에서 주인공들은 가족과 시간을 보내지 못한 걸 후회하지만 미란다는 달랐다. 커리어와 자신을 사랑하는 태도를 보이며 욕망에 솔직해도 좋다고 말한다. 여전히 할리우드 최고의 배우 자리를 지키고 있는 메릴 스트립에게서 나온 대사라 더 와닿는다.

결국, ‘악마는 프라다를 입는다 2’에서 느낀 재미와 감동은 작품의 완성도와는 무관했다. 새로운 서사와 캐릭터들 보다는 20년이라는 시간의 간극을 확인하는 데서 기쁨을 느꼈다. 사회초년생을 연기했던 앤 해서웨이와 에밀리 블런트는 할리우드를 리드하는 대배우가 됐고, 카리스마를 뿜어냈던 메릴 스트립은 여전히 리빙 레전드의 자리를 지키고 있다. 이들을 다시 만난 반가움, 그리고 20년이라는 시간을 착실히 걸어온 배우들에게 경외감을 느끼며 웃을 수 있던 영화다.

강해인 기자 khi@tvreport.co.kr / 사진= 월트디즈니 컴퍼니 코리아