“큰 돈 벌어도 집값으로 다 나가” 청년들은 왜 서울을 떠났나 (‘PD수첩’)[종합]

[TV리포트=이혜미 기자] 지방 인구 소멸의 위기 속 청년들이 서울을 떠나 새로운 문화를 만들고 있다.

26일 MBC ‘PD수첩’에선 ‘사라지는 마을, 살려는 청년’이라는 부제로 귀촌 청년들의 이야기를 조명했다.

거창군이 전국 최초 청년 친화 도시로 선정되면서 도시에서 이주한 청년들은 제막식 홍보 영상 촬영에 나선 터.

귀촌 2년차라는 최재혁 씨는 “서울에서 4, 5년 정도 영상 일을 했다. 돈은 많이 벌었지만 여유가 없고 스트레스를 받아서 개인적으로 많이 힘들었다. 여기 살면서 마음의 여유를 많이 찾았고, 카메라맨으로서 계절마다 달라지는 색깔이나 동식물 등 자연환경을 보며 찍을 게 많아 좋다”라며 만족감을 전했다.

귀촌 4년차 정다인 씨 역시 “서울은 영상 일이 완전 레드오션이라 살 때도 답답하고 장비 한 번 빌리는 것도 스케줄이 빡빡했는데 여긴 장비가 없어서 사람들이 힘들어하더라. 서울에서 부대끼며 사는 것보다 거창에서 사람들을 돕고 사는 게 더 좋을 것 같았다”라고 했다.

이날 거창 청소년들이 영화 제작 방식을 배우고자 청년들을 찾은 가운데 이들은 수업료를 받지 않는 재능기부 형식으로 노하우를 전수했다.

정다인 씨는 “서울에선 늘 바쁘고 야근하고 집에는 잠만 자러 오는 게 부지기수였다. 출 퇴근 길 지하철에서도 힘든 길을 보냈다. 심지어 그렇게 많은 돈을 벌어도 결국 집값으로 나갔다. 사람들도 다 각자의 삶을 사느라 깊은 커뮤니케이션을 할 수 없다고 생각했는데 이곳 거창에선 다들 따뜻하게 지낸다”라며 귀촌 예찬론을 펼쳤다.

거창 청년들의 성공적인 귀촌은 타 지자체들의 관심사가 되고 있는 상황. 거창군을 비롯한 지방 대부분 지역이 청년층 인구 유출로 인구소멸 위험 단계로 접어들었음에도 빈집은 많지만 살집이 없고, 예산은 충분하지만 지원이 없어 청년들의 귀촌은 어려움을 동반했다.

이른바 엘리트 코스를 밟았음에도 9년 전 괴산에 터를 잡고 농업의 문화적 가치를 재해석하고 전파하는 작업을 하고 있다는 이지현 씨는 “농부라는 내 직업이 나는 너무 자랑스럽고 멋지다. 그런데 남들은 내가 농부라고 하면 나를 불쌍히 여기거나 도시에 적응하지 못한 실패자라고 한다. 그 인식이 너무 괴로웠다”라고 털어놨다.

도시 청년들을 대상으로 ‘괴산군 살아보기’ 프로그램을 기획한데 대해선 “도시에서 버티는 것만이 정답인 줄 알고 사는 청년들에게 선택지를 더 보여주고 싶었다. ‘여기도 있으니까 그 중에 너희에게 맞는 걸 고르면 돼’라고 알려주고 싶었다”라며 책임감을 전했다.

이혜미 기자 gpai@tvreport.co.kr / 사진 = ‘PD수첩’ 방송화면 캡처