고화순 명인 “연 매출 252억…전국 6천 학교에 나물 공급” (‘알토란’) [종합]

[TV리포트=남금주 기자] 고화순 명인이 연 매출을 공개했다.

1일 방송된 MBN ‘알토란’에는 이상민, 이연복, 차유나, 데니안과 전 청와대 총괄 셰프 천상현이 출연했다.

이날 집밥 손님으로 제90호 대한민국 식품명인이자 국내 유일 최연소 나물 명인 ‘나물마마’ 고화순 명인이 등장했다. 다들 나물 명인을 처음 들어본다고 하자 고화순은 “대한민국 최초이자 유일한 나물 명인”이라고 소개했다.

이상민이 “모든 나물을 보면 다 아는 거냐”고 묻자 “그렇다. 30년 가까이 했으니까”라고 밝혔다. 고화순은 명인 선정 기준에 관해 “해당 직종에 20년 이상 종사해야 하고, 전통성을 입증해야 한다. 전통성은 우리나라 최초의 ‘산가요록’ 속 고사리나물을 재현했다”라고 설명했다.

고화순은 나물 연구를 언제부터 시작했냐는 질문에 “외할머니, 어머니에게 어릴 때부터 배우고 체득했다”라고 밝혔다. 고화순은 명인이 되기까지 겪은 고충으로 “결혼하고 나서 갑자기 남편이 교통사고로 크게 다쳤다. 1년간 병원 신세를 지고 있다 보니, 생활고가 와서 제가 다시 일선으로 뛰어들었다”라고 당시를 떠올렸다.

이어 고화순은 “1995년도 WTO에 가입 후 수입 농산물이 들어오다 보니 저희 부모님이 농사짓던 나물의 판로가 줄어들었다. 그래서 부모님 농산물을 팔아드리려고 학교 급식으로 처음 시작하게 됐다”라며 계기를 전했다.

고화순은 “전국 초중고교 6천여 개 학교에 공급하고 있다”라고 했고, 이연복은 “나물 한 가닥씩만 팔아도 6천 가닥이 들어가는 거다”라고 놀랐다. 연간 사용하는 나물의 양은 생고사리 기준으로 약 240톤이라고. 이에 이상민은 “얼마나 버냐”고 물었고, 고화순은 “연 매출은 2025년 기준 252억 원”이라고 밝혔다. 이를 들은 이연복은 천상현에게 “우리 요리 때려치우고 나물하자”라고 농담하기도.

그런 가운데 고화순은 집을 공개했다. 농업인 소득 증대에 이바지한 공로로 받은 훈장증과 여러 감사패가 있었다. 냉장고는 4대로, 나물을 빨리 얼려 해동 시 질겨지는 것을 방지하기 위해 급속 냉동고도 사용하고 있었다. 천상현은 “저희도 해외나갈 때 급속 냉동시켜서 가지고 나간다”라고 말했다.

이후 이상민은 “나오는 명인마다 남편이 사업에 실패하더라”며 남편에 대해 궁금해했고, 고화순은 “특별히 속 썩이는 건 없었다. 근데 처음에 남편의 응원을 기대했는데, 잘 안될 거라고 했다. 근데 제가 잘되니까 본인이 회사를 그만두겠다더라”고 털어놓았다. 

남금주 기자 ngj@tvreport.co.kr / 사진=MBN ‘알토란’