대통령 표창까지…국민 예능으로 13년째 승승장구 중인 韓 예능

[TV리포트=허장원 기자] KBS2 예능 ‘슈퍼맨이 돌아왔다’(이하 ‘슈돌’)가 식지 않는 화제성을 기록하며 주말 예능계의 왕좌에 올랐다.

‘슈퍼맨이 돌아왔다’는 2013년 처음 방송된 이래 13년 동안 국민의 사랑을 받고 있다.

지난 2023년 상반기 ‘슈돌’ 출연자 정우가 TV-OTT 비드라마 부문 출연자 화제성에서 2주 연속 10위권에 올라 최연소 최강 화제성 형제임을 입증했고 8월에는 하루와 심형탁이 동시에 10위권에 진입하여 시청자의 뜨거운 관심을 증명했다.

또 지난 7월 인구의 날 기념 대통령 표창을 받으며 국민 육아예능으로서의 위엄을 보여주었다.

▲삼둥이부터 찐건나블리까지, 랜선 이모·삼촌 홀린 2세들

2013년 첫 방송을 시작한 ‘슈퍼맨이 돌아왔다’는 대한민국 예능사에 한 획을 그었다. 엄마 없는 48시간 동안 아빠가 아이를 돌보는 단순한 설정을 통해 아빠 육아라는 새로운 포맷을 통해 신선함을 안겼다.

특히 송일국과 그의 삼둥이(대한·민국·만세)의 합류 이후 방송은 2014년 6월 29일 방영분부터 강력한 경쟁작이었던 ‘아빠! 어디가? 시즌2’를 밀어내고 시청률 1위를 탈환하며 주말 예능의 강자로 우뚝 섰다.

여기에 순둥이 매력의 대박이(이시안)는 대가족의 따스한 일상을 그려냈고 바통을 이어받은 샘 해밍턴의 아들 윌리엄과 벤틀리는 윌벤져스 신드롬을 일으키며 시청자들의 사랑을 받았다.

또 박주호의 세 남매 나은·건후·진우는 사랑스러운 외모와 순수한 동심으로 최근까지 시청률 견인차 역할을 톡톡히 해냈다.

방송은 단순히 아이들의 귀여움에 초점을 맞추는 것을 너머 2021년 사유리의 합류 소식을 알리며 프로그램 사상 최초로 비혼모 가족을 고정 출연진으로 받아들였다. 이는 정상 가족이라는 고정관념을 깨고 가족의 범위를 확장하는 데 크게 기여했다.

▲방송이 증명한 성장의 경이로움

이전 출연자들의 뜨거웠던 열기를 이어받아 현재 ‘슈돌’에서 독보적인 사랑을 받고 있는 인물은 단연 배우 심형탁의 아들인 하루다.

지난 7월 생후 164일 만에 처음 모습을 드러낸 하루는 엄마 사야와 아빠 심형탁의 미모를 고스란히 물려받은 비주얼 천재로 단숨에 화제의 중심에 섰다. 여기에 매주 화면을 통해 보여주는 눈부신 성장의 순간들은 시청자들의 감동을 불러왔다.

지난 10월 방송에서는 하루가 혼자 앉기에 성공하는 장면이 공개됐다. 하루는 아빠가 간식을 준비하는 사이에 스스로 앉아서 놀라움을 자아냈다. 하루는 곧바로 혼자서 기어가더니 두 팔로 바닥을 밀어낸 후 발을 힘차게 끌어당겨 앉아 성공했다.

심형탁은 그런 하루를 보며 “늠름해보인다”고 감탄하며 아들이 일어서는 모습도 빨리 보고 싶다는 소망을 전했다. 이후 아들이 일어서는 모습을 보고 싶다는 아빠의 소망을 읽기라도 한 듯 하루는 소파 위 장난감을 잡기 위해 힘을 주며 스스로 다리를 움직여 일어섰다. 심형탁은 “하루가 혼자 일어났어”라고 환희를 외쳤고 단순히 한 가정의 기쁨을 넘어 TV 앞 시청자들에게도 동일한 카타르시스를 선사했다.

이처럼 뒤집기를 하고, 기어 다니고 마침내 스스로 일어서는 하루의 모든 과정은 시청자들과의 깊은 정서적 유대감을 형성한다. 자극적인 설정이 가득한 일반 예능에서는 결코 느낄 수 없는 육아 예능만이 가진 진정성의 힘이다.

▲다가오는 방송에서는…

24일 방송되는 602회는 자급자족 끝판왕 가족 장동민과 쥬슈남매가 이번에는 칠게, 맛조개, 낙지 등을 잡기 위해 갯벌에 나선다. 이 갯벌 훈련에는 장동민, 지우, 시우와 ‘슈돌’ 가족 송진우, 그의 딸 우미와 아들 하루가 함께해 시청자들의 관심을 끌고 있다.

갯벌에 들어선 장동민은 “여섯 명의 전사가 갯벌로 출진한다”라며 힘찬 각오로 훈련에 들어간다. 

지우는 아빠 장동민의 훈련 강도에 익숙해 보이며 “아이 캔 두 잇!”이라고 외치며 칠게부터 갯벌 속에 숨어있는 낙지까지 매의 눈으로 찾아 나선다. 

또한 갯벌에 발이 빠져 움직이지 못하는 상황에서도 포기하지 않고 4족 보행으로 갯벌 언덕을 점령하며 걸크러시 매력을 발산한다. 김종민은 “지우 너무 대단하다”라며 감탄하고, 장동민의 기르는 방침에 깊은 감명을 받아 노트를 펼쳐 메모를 시작했다는 후문.

아빠 준비생 김종민의 감탄을 불러일으킨 지우의 매력은 본방송에서 확인할 수 있다.

허장원 기자 hjw@tvreport.co.kr / 사진= KBS2 ‘슈퍼맨이 돌아왔다’