[TV리포트=박설이 기자]이병헌 감독 하면 ‘말맛’이다. 전작 ‘극한직업’에서도 그랬고, 그의 첫 드라마 연출작인 ‘멜로가 체질’은 이병헌 감독 말맛의 정점이었다.
이번 영화 ‘드림’ 역시 이병헌 감독 하면 빼놓을 수 없는 ‘말맛’ 요소를 즐길 수 있는 작품이다. 그리고 그 중심에는 아이유와 박서준이 있었다. 영화 초반 두 배우의 티키타카는 빼놓을 수 없는 재미 요소다.
아이유의 출연은 이병헌 감독이 처음부터 생각했던 부분은 아니었단다. 그는 “아이유는 홍대보다 나이가 많은 설정이었다. 톱스타가 하기에는 비중이 적다고 할 수 있다. 제 캐스팅 리스트에는 없었다”라며 “스태프들과 회의를 하러 갔는데 맨 위에 아이유가 있더라. 가슴에 손을 얹고 팬심에 사진이라도 올려봤다. 나도 팬이긴 한데 미친 척하고 넣어 보라고 했다. 하겠다고 하면 시나리오를 수정하겠다고 했다. 진짜 일주일 후에 연락이 왔다”라고 캐스팅 비하인드를 전했다.
이어 “‘나의 아저씨’를 본 직후였지만 아이유의 목소리, 생김새를 보면 발랄한 이미지가 분명 있을 거고, 잘할 것 같다고 생각했다. 다음 작품이라 해볼 수 있지 않을까 생각했다. 아이유에 맞춰 시나리오를 수정하기도 했다. 내가 캐스팅했다기보다 그가 선택해준 것 같다”라고 말했다.
하지만 정작 아이유와 그렇게 진해지지는 못했다. 아이유는 앞서 “감독님이 배려를 해줬다”라고 말했지만, 감독은 오히려 “배려를 받았다”라고 말했다. 그는 “서로 먼저 말 거는 성격이 아니다. 비슷한 면이 있다. 말이 많은 타입이 아니다. 오히려 반대로 (배려 받고 있다고) 생각했다”라고 떠올렸다.
아이유가 촬영장에 올 때 많은 준비를 하고 오는 사람이라고 회상한 감독은 “질투심을 느끼면서 존경할 수 있는 사람을 좋아하는데, 그런 사람이다. 그 사람이 쓴 글, 가사를 보면 평소 어떤 책을 읽고 어떤 영화를 보고 어떤 생각을 하는지 궁금하고 존경하고 질투하게 되더라. 팬인데 더 팬이 됐다. 엄청나게 좋아하는 사람을 가까이서 보는 것만으로 즐거웠다”라고 팬심을 드러냈다.
홍대 역의 박서준 캐스팅도 쉽지 않았다. 많은 거절을 당했다고. 감독은 “‘스물’이 조금 잘된 이후 준비한 거라 제가 되게 잘나가는 줄 알았는데 캐스팅이 잘 안 되더라. 부침이 있었다”라면서 “아무래도 멀티캐스팅인 데다 축구도 해야 하고 힘든데 돋보이는 건 없고, 영화의 의미만 봐야 하는 거였기 때문에 이해는 된다”라고 말했다.
홍대 캐릭터에 대해 “누가 와도 할 수 있는 배역이었다”라고 말한 감독은 박서준 캐스팅에 대해 “타이밍이 좋았다. 이런 작품을 박서준도 찾고 있었던 것 같다. 이야기에 동의를 해줬다”라고 함께하게 된 과정을 전했다. 박서준과 축구 국가대표 손흥민과의 친분에 기대한 부분이 없는지 묻자 감독은 “(특별출연을)한다고 해도 말렸을 거다. 국보급인데 상처라도 나면”이라고 말해 웃음을 자아냈다.
그렇게 완성된 ‘드림 캐스팅’. 하지만 베테랑인 두 배우는 빠른 대사 속도에 혀를 내둘러야 했다. 이병헌 감독은 배우들이 준비해 간 대사를 1.5배에서 2배 이상 빠른 속도로 내뱉기를 원했다. 그는 “조금 미안한 척 하면서 말을 하긴 한다. ‘여기서 속도를 조금 높여 달라’고 조심스럽게”라면서 “초반부에 조금 속도감이 필요하다고 생각했다. (홍대가) 사고 치고, 재능기부하듯 어딘가로 옮겨가게 되는 과정은 너무 전형적인 이야기라 이런 전형성을 깨려면 어떻게 해야 할까, 캐릭터 대사를 속도감 있게 치고 가야겠다 생각했다. 아무 생각 못하고 후다닥 재미있게 지나가길 바랐다”라고 디렉팅의 이유를 설명했다.
한편, ‘드림’은 캐스팅에만 부침이 있었던 건 아니다. ‘드림’은 코로나19 확산으로 촬영을 전면 중단해야 했고, 오랜 시간이 지나 촬영을 재개할 수 있었다. 촬영 재개에는 기약이 없었고, 날짜가 지날수록 예산은 늘어났다. 이병헌 감독은 “정말 힘들었다. 아무도 잘못한 사람이 없는데 예산이 늘어났다. 해외에 나가야 하는데 그걸 가장 열악한 환경에서 찍어야 해서 많이 힘들었다”라고 토로했다.
이들을 버티게 한 건 배우들의 팀워크다. 열악한 환경에서도 축구 연습을 게을리하지 않았고, 해외에서의 빡빡한 일정 중에도 열정을 잃지 않았다. 이미 ‘멜로가 체질’ 등에서 함께 호흡을 맞췄던 배우들이 대거 함께했기에 팀워크가 가능했을지 모른다. 감독은 ‘멜로가 체질’에 등장한 배우들이 ‘드림’에 다시 출연한 데 대해 “(관객들이) 단골집 찾아가는 듯 했으면 좋겠다”라면서 “어울리는 역할에 가장 먼저 생각나는 배우들이었다”라고 이들에게 러브콜을 보낸 이유를 밝혔다.
‘멜로가 체질’에 출연했던 배우들이 특별출연으로 등장하는 것도 또 하나의 재미였다. 특별출연한 이학주, 한준우 등에 대해 이병헌 감독은 “‘멜로가 체질’ 때는 유명하지 않았다. ‘배우들이 너무 닮아서 못 알아보겠다’는 평가가 있었는데, ‘드림’ 때 닮은 사람을 컷컷컷 보이게 하면서, 아는 사람만 웃을 수 있는 코미디를 배치했다”라고 귀띔했다.
홈리스 축구단에서 손범수를 맡아 영화 속 유일한 멜로(?) 연기를 선보인 배우 정승길, 그는 앞서 기자간담회에서 아내인 배우 이지현과 함께 커플 연기에 도전했다고 밝혀 화제가 됐다. 이병헌 감독은 “배우에게는 실례였다. 너무 개인적인, 부부 사이 아닌가. 같은 극에 연인 비슷한 관계로 나오는 게 얼마나 부담스러웠겠나”라면서 “(내 부탁을) 거절하기도 뭐하고, 어려운 고민을 하게 해서 실례였다”라고 미안한 마음을 드러냈다.
부부를 함께 출연시킨 데 대해 감독은 “대학로에서 이지현 선배님 공연을 보고 헤어지는데, 두 분이 걸어가는데 손을 잡고 가시더라. ‘저렇게 오래 산 부부가 손을 잡을 수 있구나’ 했고 예뻐 보였다. 엇비슷한 그림이라도 담고 싶은 마음이었다. 나중에 그분들에게도 선물이 될 수 있다고 생각했다”라고 밝혔다. 부부 동반 출연 전 고민의 시간을 가진 정승길에게서 감독은 싫은 내색은 발견하지 못했단다.
박설이 기자 manse@tvreport.co.kr/사진=플러스엠
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