이휘재, 4년 만에 복귀…결국 눈물

[TV리포트=강지호 기자] 방송인 이휘재가 4년 만에 복귀를 앞두고 눈시울을 붉혔다.

오는 28일 방송되는 KBS2 ‘불후의 명곡’ 749회에서는 ‘불후의 명곡-2026 연예계 가왕전’이 펼쳐진다. 이 가운데 지난 방송 말미 무대에 올라 눈시울을 붉히며 “오랜만에 인사드리게 됐다”고 인사하는 이휘재의 모습이 공개돼 화제를 모으고 있다.

이번 특집에서는 앨범 또는 음원을 정식 발매한 연예계 만능 엔터테이너들이 총출동해 연예계 가왕전 다운 스케일을 자랑한다. 그 주인공으로 김신영과 천단비, 랄랄, 문세윤, 개그콘서트 ‘챗플릭스’ 팀, 박준형, 송일국과 오만석(뮤지컬 ‘헤이그’ 팀), 이찬석, 이휘재, 조혜련, 홍석천 등 희극인부터 배우, 크리에이터까지 총망라한 총 10팀이 출격, 개성과 실력으로 완전무장한 무대를 펼친다.

이날 토크대기실은 연예계 만능 엔터테이너들이 한자리에 모두 모인 만큼, 오프닝부터 하이텐션이 치솟는다. 이찬원은 각종 유행어와 춤으로 자기소개에 나선 출연진들의 면면에 감탄을 쏟아내고, 개그콘서트 ‘챗플릭스’팀의 박성광은 “파란을 일으킬 것”이라며 패기 넘치는 출사표를 던진다.

이에 박준형은 “나는 오늘 비밀병기가 있다. 쉽게 지지는 않을 것”이라고 자신감을 드러내고, 홍석천은 “오늘 내 보석함을 열려고 한다. 다들 긴장하셔라”며 강렬한 선전포고를 날려 모두의 경쟁 열기를 불태운다. 이때 뮤지컬 전공 출신인 랄랄이 견제되는 상대로 뮤지컬 팀 송일국과 오만석을 지목해 현장을 후끈하게 달구기도. 오만석이 “저희는 견제하지 않으셔도 된다”며 겸손하게 나서자 랄랄은 “이런 사람들이 1등 한다”며 발끈해 폭소를 유발했다는 후문.

라인업만큼이나 다채로운 선곡 리스트가 흥미를 더한다. 먼저 김신영과 천단비가 서울패밀리의 ‘이제는’을, 랄랄이 심규선의 ‘아라리’를, 문세윤이 김동률의 ‘리플레이(Replay)’를, 개그콘서트 ‘챗플릭스’팀이 코요태의 ‘우리의 꿈’을, 박준형이 김상배의 ‘안돼요 안돼’를 선곡해 눈과 귀를 사로잡는 풍성한 볼거리를 선사한다.

또 송일국과 오만석(뮤지컬 ‘헤이그’ 팀)이 조용필의 ‘꿈’을, 이찬석이 우연이의 ‘우연히’를, 조혜련이 임희숙의 ‘내 하나의 사람은 가고’를, 홍석천이 에일리의 ‘보여줄게’를 선곡해 색다른 매력의 개성 만점 무대를 선보일 예정이다. 이휘재는 최호섭의 ‘세월이 가면’을 열창한다.

이웃 간 층간 소음 갈등, 아내 문정원을 둘러싼 놀이공원 장난감 비용 ‘먹튀’ 의혹 등으로 논란을 빚었던 이휘재는 이번 방송의 게스트로 무대에 서며 4년 만에 대중을 만난다. 그는 비판이 거셌던 당시 가족과 함께 한국을 떠나 캐나다로 향하며 은퇴설까지 불거진 바 있다.

4년 만에 전해진 이휘재의 복귀 소식에 일각에서는 거센 비난이 일었다. 이에 개그맨 윤형빈은 직접 자신의 계정을 통해 “내가 봤던 선배님은 정말 좋은 분이다”며 이휘재를 향한 공개 응원을 전했다. 방송인 사유리 역시 자신의 계정에 “내가 아는 이휘재는 따뜻하고 배려심이 많고, 출연자들을 잘 챙기며 전혀 거만하지 않은 동네 오빠 같은 사람이었다”는 글을 남겼다.

KBS2 ‘불후의 명곡’ 749회 ‘불후의 명곡-2026 연예계 가왕전’은 오는 28일 오후 6시 5분 만나볼 수 있다.

강지호 기자 / 사진= KBS2 ‘불후의 명곡’