23년 만에 파격 변신…대세 女배우, 칼 갈았다는 화제의 ‘한국 영화’

[TV리포트=강해인 기자] 배우 염혜란이 새로운 도전에 나섰다.

올봄 극장가에 ‘현생 공감’ 코미디 열풍을 예고한 작품이 등장했다. 최근 직장인의 번아웃과 워라밸 이슈가 사회적 화두로 떠오른 가운데, 현실의 균열을 춤으로 돌파하는 독특한 설정으로 주목받고 있는 영화 ‘매드 댄스 오피스’가 그 주인공이다.

이 영화는 완벽주의 구청 공무원이 플라멩코를 통해 삶의 리듬을 되찾는다는 신선한 콘셉트로 ‘지금 시대가 공감할 이야기’라는 반응을 얻으며 기대감을 끌어올렸다.

‘매드 댄스 오피스’는 24시간 완벽하게 살아오던 공무원 국희(염혜란 분)가 조금 망해버린 인생 앞에서 플라멩코 스텝을 밟으며 희망을 찾아가는 이야기를 담았다. 3월 첫 번째 기대작으로 꼽힌 이 작품은 어떤 매력을 가지고 있을까.

이 작품은 현실적인 이야기로 웃음을 전하면서도 현대인의 초상을 담으며 공감대를 높였다. ‘매드 댄스 오피스’는 정교하게 맞물리던 삶의 톱니가 어긋나는 순간을 집요하게 포착한다. 이후 국희는 모든 것을 다시 제자리로 돌려놓겠다는 집념으로 움직이지만, 인생은 계획대로 흘러가지 않는다. 이 과정에서 펼쳐지는 좌충우돌 해프닝은 코미디적 재미를 살리면서도 현대인이 체감하는 불안과 피로를 동시에 비춘다.

영화는 활기를 잃은 일상을 춤으로 깨운다. 국희는 우연히 발을 들인 플라멩코 연습실에서 인생의 전환점을 맞는다. 그곳은 거친 숨과 강렬한 리듬이 뒤섞인 해방의 공간이다. 완벽을 추구하던 국희는 서툰 스텝을 반복하는 과정에서 억눌린 감정이 서서히 깨어난다. 조현진 감독은 “정답만 요구받는 사회에서 엇박자가 오히려 숨 쉴 틈이 될 수 있음을 보여주고 싶었다”라고 작품의 핵심 메시지를 전했다.

배우들의 시너지도 돋보인다. 염혜란은 냉철한 완벽주의자 김국희로 분해 필모그래피 사상 가장 역동적인 변신을 선보인다. 영화 ‘살인의 추억'(2003)으로 스크린에 데뷔한 이후 ‘시민덕희’, ‘어쩔수가없다’ 등에서 강렬한 존재감을 입증해 온 그는 이번 영화에서 필모그래피 사상 가장 역동적인 변신에 도전했다.

염혜란은 ‘매드 댄스 오피스’에서 몸을 사리지 않는 플라멩코 퍼포먼스를 소화하며 연기 스펙트럼을 한층 넓혔다. 신발 세 켤레를 갈아 치울 만큼 플라멩코를 연습하는 열정을 보였다. 장기간 트레이닝을 거쳐 인물의 감정에 적합한 동작을 설계했다. 이런 준비를 통해 염혜란은 억눌린 감정이 폭발하는 순간을 밀도 있게 표현하며 극의 몰입도를 끌어올렸다.

최성은은 Z세대 공무원 김연경 역으로 합류해 세대 간 온도차를 섬세하게 그려냈다. 영화 ‘시동’, ‘십개월의 미래’ 등을 통해 안정적인 연기력을 인정받아 온 그는 현실의 벽 앞에서 흔들리는 청춘의 얼굴을 현실감 있게 구현했다. 염혜란과 만들어내는 대비와 호흡은 서사의 감정선을 한층 입체적으로 확장시킨다.

조연진의 존재감 역시 탄탄하다. 드라마 ‘신사장 프로젝트, ‘파인: 촌뜨기들’ 등에서 서늘한 카리스마와 지적인 분위기로 강한 인상을 남겼던 우미화는 자유로운 영혼의 집시 여인으로 변신해 극에 생동감을 더했고, 드라마 ‘나의 아저씨’, ‘슬기로운 감빵생활’로 눈도장을 찍었던 박호산은 총무 과장 태식 역으로 직장 내 긴장감을 설득력 있게 구축했다.

여기에 드라마 ‘무빙’과 예능 ‘직장인들’의 백현진이 트러블메이커 예술가 로만티코로 극의 리듬을 흔들며, 그룹 ‘오마이걸’ 출신 아린은 드라마 ‘S라인’ 이후 한층 성숙해진 연기로 국희의 딸 해리의 복합적인 감정을 섬세하게 표현했다. 이처럼 개성 뚜렷한 배우들의 연기 앙상블이 작품을 더 풍성하게 하며 재미를 더했다.

연출적으로도 대비의 미학이 돋보인다. 무채색 톤의 구청 오피스는 성과 중심 사회의 압박을 상징하고, 강렬한 레드로 채워진 플라멩코 공간은 감정의 해방을 시각화했다. 특히, 사무실 한복판에서 펼쳐지는 춤 장면은 규격화된 삶에 균열을 내는 선언처럼 기능하며 영화의 정서를 응축했다.

‘매드 댄스 오피스’는 ‘완벽한 삶’에 대한 질문을 던지는 작품이기도 하다. 성과와 평가에 지친 직장인, 방향을 고민하는 청춘, 인생의 중턱에서 숨 고를 틈을 찾는 이들에게 영화는 ‘조금 삐끗해도 괜찮고, 박자를 놓쳐도 괜찮다’라고 말한다. 중요한 것은 정해진 리듬을 맞추는 일이 아니라 결국 나만의 속도를 찾아가는 과정이라는 위로를 전하기도 한다.

웃음과 짠함, 그리고 뜨거운 해방감이 교차하는 기대작 ‘매드 댄스 오피스’는 다음 달 4일 극장에서 만날 수 있다.

강해인 기자 khi@tvreport.co.kr / 사진= ㈜디스테이션